Canadá, la guerra híbrida, el cambio climático, la seguridad digital y la migración centran el discurso sobre el Estado de la Unión de Ursula von der Leyen
"Era el mejor de los tiempos, era el peor de los tiempos". Con esta icónica cita de Charles Dickens, Ursula von der Leyen abrió en Estrasburgo su discurso sobre el estado de la Unión, de una hora de duración, en el que presentó soluciones para afrontar los desafíos "excepcionales" y el "increíble" cambio que está viviendo Europa.
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"En este mundo, Europa ha decidido seguir su propio camino. Y ahora está surgiendo una Europa más fuerte e independiente", dijo a los eurodiputados. "Europa está ahí para los europeos. Y, en la fría fragilidad del mundo actual, solo Europa puede ofrecer una verdadera soberanía a los europeos". Estas son las cinco claves del discurso.
La "membresía asociada" para Canadá
Fue el momento más sorprendente de la jornada. La presidenta de la Comisión Europea propuso crear un estatus a medida de "membresía asociada" para acercar aún más a Canadá al bloque.
"Compartimos un océano, un mismo conjunto de valores, una forma de ver el mundo. Y ahora también construiremos nuestro futuro compartido", dijo al primer ministro canadiense Mark Carney, que viajó de Ottawa a Estrasburgo para asistir al discurso como invitado de honor.
Celebró el nacimiento de una "alianza para el futuro" destinada a profundizar la cooperación entre la UE y Canadá en ámbitos como la seguridad económica, la fabricación inteligente, la tecnología puntera, la defensa, la energía, los minerales críticos y las baterías, así como en la región ártica.
Sin embargo, no se concretó qué significaría en la práctica esa "membresía asociada". Sigue sin estar claro cómo encajaría en las estructuras actuales de los tratados de la UE. Un intento anterior del canciller alemán de otorgar una "membresía asociada" a Ucrania se esfumó rápidamente tras las críticas de varias capitales.
Von der Leyen se limitó a asegurar que ese nuevo estatus llevaría las relaciones entre la UE y Canadá "al máximo nivel posible", lo que provocó un fuerte aplauso en el hemiciclo. Antes del discurso, una encuesta realizada por Abacus Data mostraba que el 49% de los canadienses apoyaba la adhesión a la UE, mientras que el 30% se oponía y el 21% no se pronunciaba.
Son cifras excepcionales para un país situado al otro lado del océano Atlántico y reflejan el daño político provocado por los aranceles punitivos del presidente de Estados Unidos Donald Trump y sus reiterados intentos de anexionar Canadá.
Europa, aún sacudida por el "verano de la verdad"
La acción climática volvió al primer plano por razones evidentes. Von der Leyen definió el verano de 2026 como el "verano de la verdad" y recordó los incendios forestales, el retroceso de los glaciares, la escasez de agua, las pérdidas de cosechas y las olas de calor extremo que han causado estragos en todo el continente.
Mencionó 660.000 hectáreas quemadas, 12 millones de toneladas de cultivos perdidas y más de 35.000 muertes adicionales durante las olas de calor. "La ciencia es clara. Europa se está calentando al doble de la media mundial. Por supuesto, la transición es compleja y tendremos que adaptarnos y aprender sobre la marcha", afirmó.
La respuesta inmediata será un Plan Europeo contra las Olas de Calor que, según explicó Von der Leyen, abordará los sistemas de alerta temprana, la preparación sanitaria, la adaptación urbana, la refrigeración y la protección de los grupos vulnerables.
La Comisión presentará el próximo mes un nuevo marco de resiliencia climática, ya previsto, que identificará 100 de los territorios más vulnerables del bloque, evaluará sus riesgos y fijará el nivel adecuado de responsabilidad para gestionarlos. El sistema de seguros fue otra gran vulnerabilidad que Von der Leyen puso de relieve.
Solo alrededor del 25% de las pérdidas derivadas de catástrofes en Europa están actualmente cubiertas por seguros privados, dijo, lo que obliga a los gobiernos a actuar como asegurador de último recurso.
Sus servicios propondrán una Alianza de Seguros Climáticos para cerrar esa brecha evidente. También anunció una iniciativa europea sobre el agua para reparar fugas costosas y una flota europea de lucha contra incendios forestales para responder a los incendios.
La UE refuerza su músculo de seguridad
Como era de esperar, la Defensa ocupó un lugar destacado en el discurso, pronunciado en medio de una sucesión de ataques híbridos, algunos atribuidos a Rusia, que han sacudido a Europa.
"No debemos hacernos ilusiones sobre lo que está ocurriendo aquí, las amenazas híbridas a las que se enfrenta Europa son cada vez menos híbridas y cada vez menos 'amenazas'", advirtió Von der Leyen.
"Ciberataques y sabotajes, incendios provocados e incursiones de drones. Se multiplican cada día. Así que, a medida que aumenta el nivel de amenaza, debe hacerlo también la preparación de Europa."
A continuación propuso un mecanismo completamente nuevo, inspirado en el Artículo 4 de la OTAN, que los Estados miembros activarían en caso de ataque híbrido. Esto pondría en marcha consultas políticas para "coordinar" una respuesta de la UE y "disuadir una mayor escalada".
En el contexto de la OTAN, el Artículo 4 permite que cualquier país de la alianza, formada por 32 miembros, solicite una reunión urgente para analizar una nueva amenaza. Es el paso previo a la defensa colectiva prevista en el Artículo 5, que establece que un ataque contra uno es un ataque contra todos.
Von der Leyen también planteó crear un "Consejo Europeo de Seguridad" que reúna a los líderes de Ucrania, el Reino Unido, Noruega, Canadá y otros socios democráticos. "Esto es aún más urgente ahora, dada la naturaleza y la magnitud de los riesgos en juego", señaló. Por ahora, es una incógnita cómo ese Consejo pasará de la idea a la realidad.
Además, ya existen múltiples grupos supranacionales encargados de velar por la seguridad global que se solapan en el continente europeo, como la OTAN, la OSCE o la Coalición de los Dispuestos, de modo que el riesgo de duplicidades y solapamientos es más que considerable.
La seguridad digital, prioridad absoluta
La tecnología fue una de las principales preocupaciones de Von der Leyen. Al abordar la protección de los menores en internet, anunció la Ley Infantil de la UE, que prohibirá el acceso a las redes sociales a los usuarios menores de 13 años y lo restringirá para los menores de 15, culminando así el proyecto personal que había presentado en su discurso del año pasado.
"No tenemos por qué aceptar funciones adictivas. No tenemos por qué aceptar que los menores sean arrastrados a contenidos cada vez más extremos. No tenemos por qué aceptar que se usen fotos de niñas para generar imágenes sexualizadas mediante IA", dijo a los eurodiputados.
La jefa de la Comisión anunció la inversión de la carga de la prueba, lo que significa que ahora serán las plataformas tecnológicas las que deberán demostrar que han hecho sus servicios seguros. El proyecto de ley obligará además a las empresas tecnológicas a que sus servicios en línea sean seguros por defecto.
La inteligencia artificial tuvo su propio apartado en el discurso, pronunciado pocos días después de que varios directivos del sector tecnológico pidieran frenar el ritmo de desarrollo de esta tecnología en rápida evolución.
Von der Leyen reconoció tanto los beneficios como los riesgos de la revolución de la IA y subrayó la necesidad de vigilar la evolución de los modelos más avanzados y garantizar que se establezcan salvaguardas claras.
"Los peligros de los modelos capaces de mejorarse a sí mismos son cada vez más evidentes", señaló, en referencia al incidente de Hugging Face que sacudió al mundo tecnológico.
En este sentido, la Comisión organizará un debate con los principales laboratorios de IA sobre cómo las autoridades públicas pueden apoyar los esfuerzos del sector para "marcar el ritmo" en la frontera de esta tecnología disruptiva. El ejercicio incluirá a socios afines, como el Reino Unido y Canadá. "Queremos colaborar en la evaluación y verificación de modelos, en los sistemas de alerta temprana, en la seguridad de la IA y en muchos otros aspectos", añadió.
Las lecciones de Ceuta
El recuerdo de la crisis fronteriza de Ceuta, que conmocionó a Europa, seguía muy vivo cuando Von der Leyen subió a la tribuna en Estrasburgo. Y era consciente de ello, por lo que se aseguró de enviar un mensaje de apoyo al enclave español tras la entrada masiva de 82.000 migrantes irregulares procedentes de Marruecos a finales de julio. Aunque la inmensa mayoría fue deportada de forma inmediata, algunos permanecen en el territorio.
"La frontera de Ceuta es una frontera europea. Porque Ceuta es España. Ceuta es Europa. Y Europa estará a vuestro lado", afirmó Von der Leyen. La jefa de la Comisión afirmó que la migración irregular exige "solidaridad" de los 27 Estados miembros e instó a aplicar "plenamente" el Pacto de Migración, la reforma compuesta por varias leyes aprobada en la anterior legislatura y cuestionada por varios gobiernos. Pero, añadió, hace falta más, como ha demostrado Ceuta.
Von der Leyen propuso introducir un marco de emergencia para responder a entradas masivas de personas en la frontera**, especialmente cuando estos movimientos sean "orquestados y utilizados** como arma". El Gobierno español se ha negado a culpar a Marruecos, pese a los múltiples informes que apuntan a que el país estuvo directa o indirectamente implicado en los cruces.
Ese marco de emergencia "solo se activará con un conjunto de criterios estrictamente definidos" y "permitirá una flexibilidad limitada en el tiempo y claramente acotada en los procedimientos habituales", explicó. Esto podría abrir la puerta a la suspensión del derecho de asilo, una medida controvertida que algunas capitales han respaldado.
"El mensaje de Europa es claro: siempre respetaremos nuestros valores y nuestros derechos fundamentales", dijo. "Pero nunca cederemos en la protección de nuestras fronteras."