Por Hallie Gu y Gavin Maguire
PEKÍN/SINGAPUR, 12 nov - Los precios del maíz en China escalaron a máximos de varios meses a pesar del avance de la cosecha, puesto que el mal tiempo ha complicado la recolección en los campos justo cuando los precios récord de la energía elevan los costos de secado y logística de los granos, dijeron analistas y operadores.
Los futuros de maíz de la última cosecha en la bolsa de materias primas de Dalian han subido casi un 9% en el último mes a su nivel más alto desde junio, mientras que los mercados al contado en el este y el sur se empinaron drásticamente en los últimos días.
China es el segundo mayor consumidor de maíz del mundo.
"Las lluvias y la nieve retrasaron las ventas de la nueva cosecha al mercado en Liaoning (provincia), y en las regiones noroeste y norte, mientras que la logística en los puertos de Liaoning se suspendió debido al mal tiempo", dijo Meng Jinhui, analista senior de Shengda Futures.
Liaoning produce el 7% del maíz de China y alberga puertos que distribuyen el grano de otras provincias del noreste, incluida Heilongjiang, la mayor provincia productora.
El maíz al contado en la importante plaza de granos de la provincia de Shandong, en el este de China, saltó a 2.890 yuanes (451,81 dólares) la tonelada esta semana, desde menos de 2.650 yuanes a principios de mes, después de que las tormentas de nieve azotaran el norte y el noreste de China y bloquearan los envíos de cultivos.
"Los agricultores tienen la costumbre de secar el grano en los campos y venderlo a los operadores justo después de la cosecha, cuando hace buen tiempo. Pero las lluvias y la nieve han interrumpido la faenas", dijo Li Hongchao, analista de Myagric.com.
Los precios del maíz también se han disparado por los crecientes costos de recolección y secado de la nueva cosecha, dijo el Ministerio de Agricultura del país en su informe mensual de cultivos emitido esta semana.
Las instalaciones de secado de granos de China funcionan principalmente con carbón. Algunas plantas han cerrado en las últimas semanas debido a los precios récord del carbón y para cumplir con las órdenes gubernamentales de reducción del consumo.
Los precios del trigo, sustituto del maíz en las raciones alimentarias, también han aumentado debido a la fuerte demanda de las plantas de molienda y del sector ganadero.
(1 dólar = 6,3965 yuanes chinos)