Meta ha iniciado la eliminación de cuentas de Instagram, Facebook y Threads de menores de 16 años para cumplir con la nueva ley australiana, que impone la primera prohibición mundial a menores de esa edad en redes sociales a partir del 10 de diciembre.
Meta afirma que ha empezado a eliminar las cuentas de adolescentes menores de 16 años ante la primera prohibición de redes sociales del mundo en Australia.
Con la nueva ley australiana, que entra en vigor el diez de diciembre, los menores de 16 años no podrán crear ni mantener cuentas en plataformas como Facebook, X, Threads, Snapchat, Instagram, TikTok, Twitch, Reddit y YouTube. Si estas plataformas incumplen la ley, podrían enfrentarse a multas de 50 millones de dólares australianos (28 millones de euros).
El cuatro de diciembre, Meta dijo que comenzará a retirar el acceso a Instagram, Threads y Facebook para menores de 16 y bloqueará la creación de nuevas cuentas. La compañía habrá eliminado todas las cuentas para el diez de diciembre.
Los menores podrán mantener su cuenta de Messenger para comunicarse con amigos y familiares sin acceder a Facebook. Meta señaló que empezó a avisar a los adolescentes el 19 de noviembre para que pudieran guardar sus contactos y recuerdos. La compañía también recopilará la información de contacto de los menores de 16 que tengan cuentas para volver a ponerse en contacto con ellos cuando cumplan 16, de modo que puedan reabrir sus cuentas.
Para los mayores de 16 a quienes se les elimine la cuenta por error, Meta dijo que podrán usar una plataforma de verificación de edad, enviar un documento oficial de identidad o un vídeo selfi para recuperar sus cuentas.
Mia Garlick, directora de políticas de Meta para Australia y Nueva Zelanda, dijo ante el Parlamento australiano el mes pasado que hay aproximadamente 450.000 usuarios menores de 16 de Instagram y Facebook.
Meta, Snapchat y YouTube no están de acuerdo, pero acatarán la prohibición
Las nuevas restricciones en Australia son una forma de proteger a los jóvenes australianos de "presiones y riesgos a los que los usuarios pueden estar expuestos mientras están conectados a cuentas de redes sociales", según el regulador de seguridad en internet del país.
Meta dice que cumplirá, pero considera que "desconectar a los adolescentes de sus amigos y comunidades no es la solución", y seguirá trabajando con el Gobierno australiano para encontrar otra alternativa.
Meta dijo que apoya otra solución: exigir la aprobación parental para cualquier descarga de aplicaciones que intente realizar un menor de 16, un método que se está utilizando en 20 estados de Estados Unidos.
Representantes de Snap Inc., matriz de Snapchat, TikTok y YouTube, han dicho anteriormente que no están de acuerdo con la prohibición, pero la acatarán.
TikTok y Snapchat utilizarán "mecanismos de verificación de edad" para asegurarse de que sus plataformas identifican a los menores de 16 con cuentas y las eliminan antes del diez de diciembre.