La mayor amenaza para el ecosistema de startups francés no es el mercado ni la IA, son las urnas, según datos de la incubadora Station F.
La mayor incubadora de startups del mundo, con sede en París, celebra esta semana su noveno aniversario, en un momento en que los ecosistemas tecnológicos europeos más maduros están cada vez más marcados por la inteligencia artificial y los cambios geopolíticos.
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Station F ha trabajado con más de 9.000 startups desde que abrió sus puertas en 2017. Desde entonces ha impulsado empresas como Hugging Face, el gigante cuántico Pasqal y Pollen Robotics.
El campus que convirtió una antigua estación de tren en el mayor polo de startups del mundo ha publicado una serie de cifras para conmemorar el aniversario, un balance que cuenta la historia de lo que supone crear una empresa tecnológica en Europa.
La inteligencia artificial lo impregna todo
La inteligencia artificial vive su gran momento en Station F, y este año su nuevo programa F/AI ha traído al campus a todos los grandes actores del sector, entre ellos Mistral AI.
Alrededor del 77% de las empresas de Station F afirma que la IA ha reducido sus necesidades de contratación, pero el 82% está contratando activamente o planea hacerlo en los próximos meses, según datos de Station F.
Una de las principales herramientas de IA que utilizan las startups de Station F es Claude, de Anthropic, presente en el 90% de los equipos. Esto supone un giro radical frente a 2025, cuando OpenAI ocupaba la posición dominante en el campus y Anthropic figuraba en tercer lugar, por detrás de Mistral.
El campus también ha sido plataforma de lanzamiento de varias adquisiciones destacadas en el ámbito de la IA. A comienzos de este año, Koyeb, antiguo integrante de la promoción 2024 de Future 40, fue adquirida por Mistral.
Entre las salidas previas con componente de IA figuran Pollen Robotics (adquirida por Hugging Face), Mithril Security (por H Company) y Sonio (por Samsung).
Los fundadores se han hecho mayores
El fundador medio de Station F tiene ahora 36,5 años, frente a los 31 de 2018. Uno de cada cinco cuenta con un doctorado.
La mitología del "deja los estudios y revoluciona el sector" que marcó la cultura tecnológica hace una década pesa ahora menos. Quienes levantan empresas aquí llegan con experiencia de trabajo real o de vida real. Gran parte de este cambio se debe a la IA, y las ideas que logran financiación actualmente suelen exigir una verdadera profundidad técnica, no solo una presentación ingeniosa.
Nadie sueña ya con salir a bolsa
La mitad de los fundadores de Station F espera que su empresa termine probablemente siendo adquirida. El sueño de la salida a bolsa se ha ido apagando discretamente, solo el 9% piensa que llegará alguna vez a cotizar, frente al 16% del año pasado, según los datos.
En torno a un tercio de los residentes de Station F siempre ha venido de fuera de Francia.
Hoy, más de 60 nacionalidades consideran el campus su hogar en un momento dado. Estados Unidos sigue siendo el mayor contingente extranjero tras Francia, y a continuación se sitúan Marruecos, Alemania, el Reino Unido, Argelia e India.
Ansiedad ante las elecciones francesas
Station F nació la misma semana en que el presidente francés Emmanuel Macron ganó sus primeras elecciones presidenciales. La coincidencia se interpretó como un presagio de un presidente joven y favorable a los negocios.
Pero, nueve años después, se vislumbran nuevas elecciones para el año que viene y el ánimo es sombrío.
Más de la mitad de los fundadores asegura que los comicios son una de sus mayores preocupaciones ahora mismo. De ellos, el 47% teme sobre todo una victoria de la extrema derecha y el 24% teme a la extrema izquierda.
La política antiinmigración está en el centro de las inquietudes en un campus donde una de cada tres personas no es de Francia, y donde la perspectiva de unas fronteras más estrictas y normas de visado más duras complicaría los negocios.
"Un cambio profundo en la política migratoria se percibe como una de las mayores amenazas para construir una empresa global o competitiva", señaló Station F.
Nueve años después, Station F es más grande y más sólida técnicamente que nunca, pero también tiene más incertidumbres sobre lo que vendrá.