Bruselas señala al desplazamiento infinito, la reproducción automática y los algoritmos de recomendación de Instagram y Facebook, y concluye que Meta no protege suficientemente la salud mental de los usuarios, especialmente la de los menores.
La Comisión Europea ha concluido de forma preliminar que Meta incumple la Ley de Servicios Digitales (DSA) por el diseño potencialmente adictivo de Instagram y Facebook, una decisión que podría desembocar en una multa multimillonaria para la compañía.
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Las conclusiones, anunciadas este viernes, se centran en funciones como el desplazamiento infinito, la reproducción automática de contenidos, las notificaciones push y los algoritmos de recomendación altamente personalizados. Según Bruselas, estas herramientas favorecen un uso compulsivo de las plataformas y llevan a los usuarios a entrar en una especie de "modo piloto automático".
"Proteger la salud física y mental de los europeos debe ser una prioridad para las plataformas de redes sociales", afirmó Henna Virkkunen, vicepresidenta ejecutiva de la Comisión para la Soberanía Tecnológica, la Seguridad y la Democracia. "La Ley de Servicios Digitales ofrece un marco claro para exigir responsabilidades a las plataformas por el diseño adictivo y los efectos de sus servicios. Estamos plenamente comprometidos con la aplicación de nuestra legislación en Europa", añadió.
La investigación, abierta en mayo de 2024, concluye que Meta no evaluó correctamente los riesgos que Instagram y Facebook pueden suponer para el bienestar físico y mental de los usuarios, especialmente de los menores y de las personas más vulnerables.
Según la Comisión, la empresa pasó por alto datos sobre el tiempo que muchos adolescentes pasan en ambas plataformas durante la noche y sobre cómo formatos como los reels y las historias, diseñados para captar la atención de forma continuada, pueden fomentar un uso excesivo.
Bruselas también considera insuficientes las medidas de protección ya implantadas por Meta. A su juicio, las herramientas para controlar el tiempo de uso, incluso las activadas por defecto para los menores, pueden desactivarse fácilmente y apenas reducen el tiempo que los usuarios pasan en las plataformas.
Los reguladores sostienen además que los controles parentales solo resultan eficaces para familias con suficientes conocimientos técnicos y tiempo para configurarlos, lo que limita su utilidad.
Bruselas exige cambios en el diseño de Instagram y Facebook
La Comisión reclama a Meta cambios estructurales en el funcionamiento de ambas redes sociales. Entre otras medidas, pide desactivar por defecto funciones como la reproducción automática y el desplazamiento infinito, incorporar pausas efectivas en el tiempo de pantalla y modificar los algoritmos de recomendación para que prioricen el bienestar de los usuarios por encima de la interacción.
Estas conclusiones son todavía preliminares. Meta podrá ahora acceder al expediente, presentar alegaciones y defender su posición antes de que Bruselas adopte una decisión definitiva.
Si finalmente se confirma la infracción, la compañía podría enfrentarse a una multa de hasta el 6% de su facturación anual mundial, lo que, tomando como referencia los ingresos de 2025 (casi 201.000 millones de dólares), supondría una sanción superior a 12.000 millones de dólares (unos 11.000 millones de euros).
Este es uno de los principales expedientes abiertos por la Comisión en aplicación de la Ley de Servicios Digitales. Hasta ahora, Bruselas ha impuesto dos grandes sanciones en virtud de esta normativa: 120 millones de euros a X, la red social de Elon Musk, y 200 millones de euros a Temu, el gigante chino del comercio electrónico.
Además, Meta sigue siendo objeto de otra investigación relacionada con sus sistemas de verificación de edad para menores de 13 años, cuyas conclusiones preliminares se hicieron públicas el pasado mes de abril.