Las personas con más rasgos del espectro autista podrían gestionar mejor la ansiedad que les genera la incertidumbre al poner en palabras sus emociones, según un nuevo estudio.
Las personas que presentan niveles más altos de rasgos autistas podrían tener más probabilidades de manejar la ansiedad identificando y poniendo nombre a sus emociones, según una nueva investigación de la Universidad de Nagoya, en Japón.
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El estudio, publicado en 'Scientific Reports' (fuente en inglés), examinó cómo la incómoda sensación de incertidumbre influye en las estrategias de afrontamiento emocional en adultos.
Los investigadores encuestaron a 505 adultos japoneses de entre 20 y 39 años, y analizaron los rasgos autistas, la ansiedad vinculada a la incertidumbre y la tendencia a verbalizar las emociones.
Los rasgos autistas son características asociadas al trastorno del espectro autista, entre ellas diferencias en la comunicación social y una mayor preferencia por la rutina, la estructura y la previsibilidad. El equipo señala que estos rasgos existen en un continuo y pueden estar presentes en distintos grados en el conjunto de la población.
Nombrar las emociones ayuda a todo el mundo
El equipo observó que las personas con rasgos autistas más marcados también tenían más probabilidades de experimentar ansiedad en situaciones impredecibles, un fenómeno conocido como "intolerancia a la incertidumbre".
Al mismo tiempo, estas personas parecían más inclinadas a poner en palabras lo que sienten, un proceso que, según los investigadores, puede ayudar a aliviar el malestar emocional.
Estudios previos ya han mostrado que nombrar las emociones, ya sea internamente, en voz alta o por escrito, puede hacer que las emociones difíciles resulten más manejables. Los nuevos resultados apuntan a que esta estrategia de afrontamiento podría ser especialmente relevante para las personas con rasgos autistas elevados.
Nombrar es identificar
Los investigadores señalan que esto puede tener implicaciones prácticas en las escuelas, en las sesiones de terapia y en el ámbito familiar. Ayudar a una persona a identificar lo que está sintiendo, por ejemplo sugiriéndole que puede estar ansiosa o sobrepasada, podría favorecer la regulación emocional cuando le cuesta expresar por sí misma su malestar.
No obstante, los autores subrayan que se trata de resultados preliminares. Las personas participantes no tenían un diagnóstico clínico de trastorno del espectro autista, por lo que los hallazgos no pueden generalizarse automáticamente a la población autista.
El equipo lleva a cabo ahora una investigación de seguimiento con adultos que sí tienen un diagnóstico de autismo para comprobar si se repiten los mismos patrones.