Un nuevo informe concluye que los países europeos obtienen buenas calificaciones en la calidad de sus aguas de baño y que la mayoría son seguras para los bañistas.
Las playas, lagos y ríos de Europa siguen obteniendo muy buenas calificaciones en calidad del agua, ya que la gran mayoría de las zonas de baño cumple los requisitos de la UE, según el Informe sobre aguas de baño de 2025.
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Desde Irlanda hasta Estonia y Chipre, el 96 % de todas las zonas europeas controladas cumple las normas mínimas de calidad y solo el 1,5 % se ha clasificado como de calidad deficiente.
En general la calidad de las aguas de baño costeras es mejor que la de ríos y lagos, y el 88 % de las aguas de baño costeras de la UE se clasificó como excelente, frente al 78 % de las aguas interiores.
El informe señala que esto refleja las características de muchas aguas interiores de Europa central, compuestas por pequeños lagos, estanques y ríos de escaso caudal.
Estos cuerpos de agua son más vulnerables a episodios de contaminación de corta duración vinculados a lluvias intensas o a la sequía, sobre todo en verano.
La calidad de las aguas de baño se clasifica como 'excelente', 'buena', 'suficiente' o 'deficiente' en función de los niveles detectados de E. coli y enterococos intestinales, indicadores clave de contaminación fecal que alertan de riesgos para la salud.
Según la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA), la exposición a aguas de baño contaminadas puede provocar enfermedades gastrointestinales como dolores de estómago y diarrea, así como infecciones de oído, de ojos y de las vías respiratorias superiores.
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¿Dónde están las mejores aguas para el baño?
El país con la mejor calidad general del agua fue Chipre, con el 100 % de sus aguas clasificadas como excelentes. Le siguen Grecia (97,1 %), Bulgaria (96,9 %) y Austria (96,5 %).
Las aguas costeras de Lituania y Eslovenia también fueron de calidad excelente, aunque sus aguas de baño interiores rebajaron la puntuación global.
En cuanto a lagos, ríos y estanques, las aguas de mejor calidad se encuentran en Austria y Finlandia, donde en torno al 95 % de las aguas interiores se clasificó como excelente.
Dinamarca (94,3 %), Luxemburgo (94,1 %) y Alemania (91,5 %) completan las cinco primeras posiciones.
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¿Y las peores?
En tres países de la UE, Estonia, Países Bajos y Francia, el 3 % o más de las aguas de baño se clasificó como de mala calidad en 2025.
Albania solo tuvo un 16,8 % de sus aguas consideradas excelentes, el porcentaje más bajo de todos los países europeos.
Solo otros cuatro países tenían menos del 70 % de sus aguas clasificadas como excelentes: Estonia (56,9 %), Polonia (58,7 %), Hungría (64,0 %) y Bélgica (67,9 %).
Si se consideran únicamente las aguas interiores, el país con peor calidad del agua fue España, con más del 11 % de sus ríos y lagos clasificados como de mala calidad y solo un 53,1 % catalogados como excelentes, el porcentaje más bajo.
Eslovenia, Portugal y Croacia también registraron algunas de las peores calidades de aguas de baño interiores.
Los ríos siguen siendo el gran reto
El informe subraya que las aguas de baño en los ríos siguen siendo especialmente problemáticas. Solo el 47 % de unas 1.200 zonas de baño fluviales designadas en toda Europa alcanzó la calificación de excelente en 2025.
El informe identifica la rápida urbanización y la contaminación durante la Revolución Industrial como los principales factores de la degradación de la calidad del agua en muchos ríos europeos.
Entre los factores clave que afectan a la calidad de las aguas de baño en los ríos figuran episodios de contaminación de corta duración tras lluvias intensas, con vertidos de sistemas de alcantarillado combinados y escorrentía de aguas pluviales, la contaminación procedente de la agricultura y los aportes fecales de fauna silvestre y ganado con acceso a las orillas.
Según la AEMA, la calidad del agua de muchos ríos y masas de agua urbanos se ha recuperado progresivamente gracias a las políticas europeas sobre el agua y el baño en los ríos es ya posible en varias ciudades europeas.