Cada día se desvían unos 800 vuelos debido a las maniobras "Air Defender" sobre Alemania, Dinamarca y los Países Bajos.
PUBLICIDADUn ejercicio masivo de la OTAN sobre los cielos europeos podría provocar retrasos en los vuelos de los turistas esta semana y la próxima.
La Alianza inició el lunes 12 de junio el mayor ejercicio de despliegue de fuerzas aéreas de su historia. "Air Defender 2023", como se denomina el entrenamiento, se centrará en el espacio aéreo alemán hasta el 22 de junio.
"Aproximadamente 800 vuelos diarios serán desviados como consecuencia del ejercicio y las medidas asociadas", afirma el organismo de gestión del tráfico aéreo Eurocontrol.
El impacto podría causar retrasos significativos en una época del año de gran actividad, con los controladores aéreos europeos luchando por gestionar el auge de los vuelos tras la pandemia y las autoridades francesas en huelga. En el simulacro de la OTAN participan 10.000 militares y 250 aviones de combate de 25 naciones, incluido Estados Unidos.
"Sé que podría haber restricciones en el tráfico aéreo civil", afirma Ingo Gerhartz, teniente general e inspector de las Fuerzas Aéreas alemanas que dirigen el ejercicio.
Pero, añade el jefe de la Luftwaffe, **"cuando veo la proporción, diez días de 365, para que al final también podamos seguir viviendo en paz y libertad en este país, creo que es la señal correcta que tenemos que enviar."**Esto es lo que las maniobras podrían significar para su vuelo de verano, y lo que hay detrás.
¿Dónde está cerrado el espacio aéreo europeo?
Air Defender 2023 ha bloqueado amplias zonas del espacio aéreo a vuelos comerciales, principalmente, aunque no en su totalidad, sobre Alemania. Los pilotos comerciales tendrá prohibidas tres zonas principales:
- Norte, que se extiende hasta el espacio aéreo danés y holandés.
- Este, cerca de las fronteras polaca y checa.
- Sur (desde Luxemburgo a lo largo de la frontera francesa, casi hasta el lago Constanza por Suiza).
Cada una de estas zonas está cerrada o fuertemente restringida para las compañías aéreas civiles durante varias horas al día, aunque el ejercicio se interrumpe durante el fin de semana del 16 al 17 de junio.
El grupo sur podría tener un impacto especialmente significativo en muchos vuelos de vacaciones procedentes del Reino Unido, señala el experto en viajes Simon Calder para el diario británico The Independent.
Según Calder, los vuelos de Londres a Antalya (Turquía) suelen pasar por esta zona, al igual que los de Manchester a las islas griegas.
¿Qué aeropuertos y compañías aéreas podrían verse afectados?
De los 800 vuelos desviados, unos 300 verán ampliadas sus rutas una media de 110 km, lo que supone unos siete minutos de vuelo a velocidad de crucero.
Puede que no parezca mucho, pero podría causar serias repercusiones, dada la compleja red de vuelos en toda Europa.
Los aeropuertos más concurridos, como los londinenses de Heathrow y Gatwick, son los que más quebraderos de cabeza van a sufrir. Los horarios de las tripulaciones y los toques de queda nocturnos impiden absorber todos los retrasos.
Las aerolíneas de bajo coste, como Ryanair, que tienen menos de 30 minutos de margen entre la llegada y la salida de algunos aviones, son las que podrían sufrir retrasos más rápidamente.
**EasyJet, la mayor aerolínea en Gatwick, ha querido tranquilizar a los pasajeros asegurando que "el impacto en las operaciones [será] mínimo".**El principal centro de operaciones de Lufthansa en Fráncfort también se verá restringido por el cierre del espacio aéreo de la zona sur.