Miles de viajeros se quedaron tirados y algunos pasaron la noche en el suelo de los aeropuertos.
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El apagón que paralizó España y Portugal el lunes provocó importantes trastornos en los viajes, incluidos más de 500 vuelos cancelados. Miles de viajeros se quedaron tirados, y algunos pasaron la noche en el suelo de los aeropuertos. Si ha sufrido retrasos o cancelaciones de vuelos, esto es lo que necesita saber sobre sus derechos a ayudas e indemnizaciones.
Me han cancelado el vuelo, ¿tengo derecho a indemnización?
Según la legislación británica y europea, los pasajeros tienen derecho a indemnización por un vuelo cancelado, pero sólo si la culpa es de la aerolínea, lo que no es el caso del apagón.
"Como la interrupción ha sido causada por circunstancias ajenas a la aerolínea, los pasajeros no pueden obtener ninguna compensación directamente del operador", según Ernesto Suárez, director general de la aseguradora de viajes Gigasure. En esta situación, las aerolíneas están obligadas a proporcionar a los pasajeros cuyos vuelos han sido cancelados ayudas como habitaciones de hotel o comidas.
Dependiendo de sus circunstancias, también pueden recibir algún dinero para arreglos de viaje alternativos. Los pasajeros también tienen derecho a un deber de asistencia en los vuelos retrasados más de dos horas. Las aerolíneas están obligadas a proporcionar refrigerios, según proceda, una vez transcurrido un tiempo determinado.
Si el retraso se prolonga durante la noche, la aerolínea está obligada, en teoría, a buscar y pagar alojamiento. En la práctica, los operadores suelen alegar que esto es "demasiado difícil" e invitan a los pasajeros a reservar el suyo propio y solicitar el reembolso más tarde.
¿Puedo reclamar al seguro de viaje por un vuelo cancelado?
"Quienes tengan un seguro de viaje pueden contar con cierta protección financiera si todo o parte de su viaje se retrasa, cancela o acorta debido al apagón", dice Suárez. "Si el cliente contrató una cobertura ampliada por interrupción del viaje, puede estar cubierto en caso de retraso, abandono o acortamiento del viaje y/o costes adicionales si tiene que cambiar de alojamiento o ampliar su estancia".
Si los pasajeros ya han viajado y no pueden regresar debido a los cortes de electricidad, muchas pólizas de seguro de viaje seguirán proporcionando cobertura hasta que pueda regresar sin cargo adicional, añade Suárez.
Si tiene una cobertura ampliada por interrupción del viaje, también puede tener derecho a una indemnización que cubra los gastos adicionales de viaje y alojamiento hasta que pueda regresar, de acuerdo con los términos, condiciones y exclusiones de su póliza. Es importante comprobar el texto específico de su póliza, pero en general, si el retraso o la cancelación están fuera de su control, podrá presentar una reclamación.
La experta en viajes y seguros Michelle Cooper, de Saga Travel Insurance, insta a los viajeros a llevar un registro claro de todos los gastos adicionales en los que hayan incurrido a causa de la interrupción.
"Se recomienda encarecidamente que los viajeros conserven todos los recibos de alojamiento, comidas y transporte, junto con la confirmación por escrito de las aerolíneas o los proveedores de viajes sobre cualquier cancelación o retraso, como correos electrónicos y mensajes de texto", dice.
"También puede ser útil hacer fotos de los recibos. Estos documentos serán necesarios a la hora de presentar una reclamación. Siempre que sea posible, haz capturas de pantalla de las comunicaciones de la aerolínea y guarda también copias offline, por si se interrumpe el acceso a internet".
Derechos de indemnización por alojamiento de emergencia
Algunos viajeros se sintieron inseguros en su alojamiento o no pudieron acceder a él porque las cerraduras electrónicas de las puertas dejaron de funcionar durante el apagón.
"Si en tu hotel no funcionaba el alumbrado de emergencia, el aire acondicionado o los sistemas de seguridad contra incendios, puede que no fuera seguro alojarse", dice Cooper. "Si decides mudarte, guarda todos los recibos y pruebas de por qué tuviste que marcharte, como fotos o una confirmación por escrito del hotel. Guarde todos los recibos de su nuevo alojamiento para las reclamaciones al seguro".
Si decido no viajar a España o Portugal, ¿tengo derecho a reembolso?
"Sólo puede cancelar su viaje y reclamar al seguro si la compañía aérea o el operador turístico cancelan su viaje o la Foreign, Commonwealth & Development Office (FCDO) [u organismo gubernamental equivalente de un país de la UE] desaconseja viajar a su destino", explica Cooper.
"De lo contrario, las reclamaciones pueden no ser válidas. Es una buena idea seguir la aplicación de su operador turístico o sus páginas en las redes sociales para obtener actualizaciones en tiempo real sobre las cancelaciones de viajes para mantenerse informado", cuenta la experta.
La situación en España y Portugal está casi totalmente resuelta, pero si decides cambiar tus planes de viaje, es posible que tu seguro actual no sea válido. "Si cambias de destino o de fechas de viaje de forma significativa, tendrás que actualizar tu póliza de seguro o plantearte contratar una nueva para asegurarte de que estás totalmente cubierto para tus nuevos planes", dice Cooper.