Israel y Emiratos Árabes Unidos cerraron su espacio aéreo, mientras aerolíneas como Qatar Airways, Emirates y Virgin Atlantic cancelaron o desviaron vuelos. Turkish Airlines suspendió varias rutas hasta el lunes.
El ataque de Estados Unidos e Israel contra Irán perturbó el sábado los vuelos en toda la región y fuera de ella, afectando a millones de viajeros aéreos en toda la región.
PUBLICIDAD
PUBLICIDAD
Los Emiratos Árabes Unidos (EAU) e Israel cerraron su espacio aéreo, y Qatar Airways Group canceló sus vuelos desde y hacia Doha.
Mientras que los aviones con destino a Israel fueron desviados a otros aeropuertos, los vuelos de compañías como Emirates y Etihad también se vieron afectados por el cierre del espacio aéreo de EAU, ya que ambas aerolíneas instaron a los pasajeros a comprobar el estado de sus vuelos en línea.
Las compañías kuwaitíes suspendieron indefinidamente todos sus vuelos a Irán.
Otras compañías regionales de Oriente Medio, como EgyptAir, suspendieron sus vuelos desde El Cairo a Kuwait, Dubai, Doha, Bahréin, Abu Dhabi, Sharjah, Qassim, Dammam, Erbil, Bagdad, Ammán, Beirut y Mascate debido a la escalada.
Todas las compañías aéreas de Europa a Asia suspendieron sus vuelos
En Europa, la aerolínea alemana Lufthansa canceló sus vuelos hasta el 7 de marzo a varios destinos de Oriente Próximo, entre ellos Tel Aviv, Beirut, Ammán, Erbil y Teherán, debido a lo que denominó "motivos de seguridad". Además, los vuelos hacia y desde Dubai y Abu Dhabi también están suspendidos hasta el 1 de marzo.
La aerolínea holandesa KLM ya había anunciado a principios de semana que suspendía los vuelos desde y hacia Tel Aviv a partir del domingo.
Y en Italia, ITA Airways suspendió sus vuelos desde y hacia Tel Aviv, evitando el espacio aéreo israelí, libanés, jordano, iraquí e iraní hasta el 7 de marzo.
Incidentes en los centros regionales de aviación
En represalia por los ataques de Estados Unidos e Israel, Irán lanzó una serie de ataques contra Israel y los países del Golfo que albergan bases militares estadounidenses: Baréin, Kuwait, Qatar y los Emiratos Árabes Unidos.
Las tres principales aerolíneas del Golfo —Emirates, Etihad y Qatar Airways— suelen tener alrededor de 90 000 pasajeros al día que pasan por esos centros de operaciones y aún más viajeros que se dirigen a destinos en Oriente Medio, según Cirium.
Dos aeropuertos de los Emiratos Árabes Unidos informaron de incidentes, mientras que el Gobierno de ese país condenó lo que calificó como un "ataque flagrante con misiles balísticos iraníes" el sábado.
Las autoridades del Aeropuerto Internacional de Dubái, el más grande de los Emiratos Árabes Unidos y uno de los más transitados del mundo, informaron de que cuatro personas habían resultado heridas, mientras que el Aeropuerto Internacional Zayed de Abu Dabi comunicó que una persona había fallecido y otras siete habían resultado heridas en un ataque con drones. También se registraron ataques en el Aeropuerto Internacional de Kuwait.
Aunque Irán no reivindicó públicamente la autoría, el alcance de los ataques de represalia que los países del Golfo atribuyeron a Irán se extendió más allá de las bases estadounidenses que anteriormente había dicho que atacaría.
"Para los viajeros, no hay forma de suavizar esto", afirma Henry Harteveldt, analista del sector aéreo y presidente de Atmosphere Research Group. "Hay que prepararse para retrasos o cancelaciones durante los próximos días, a medida que estos ataques evolucionen y, con suerte, terminen".
Las operaciones siguen suspendidas
Los aeropuertos de Oriente Medio permanecieron cerrados el domingo, cuando el conflicto entró en su segundo día. La situación está cambiando rápidamente y las aerolíneas instaron a los pasajeros a que comprobaran el estado de sus vuelos en internet antes de dirigirse al aeropuerto.
El día X, Dubai Airports confirmó que todas las operaciones aéreas en el Aeropuerto Internacional de Dubái y en el Aeropuerto Internacional Al Maktoum de Dubai World Central quedan suspendidas hasta nuevo aviso. La aerolínea Emirates ha suspendido temporalmente todas las operaciones con origen o destino en Dubái hasta las 15:00, hora local (12:00 CET) del domingo.
Los vuelos en el Aeropuerto Internacional Hamad de Qatar siguen suspendidos temporalmente debido al cierre del espacio aéreo catarí. La aerolínea de bandera del país, Qatar Airways, reanudará sus operaciones una vez que la Autoridad de Aviación Civil de Catar anuncie la reapertura segura del espacio aéreo. La aerolínea ha comunicado en las redes sociales que el lunes 2 de marzo a las 9:00 hora local (7:00 CET) se proporcionará más información al respecto.
Según FlightAware, al menos 145 aviones que se dirigían a ciudades como Tel Aviv y Dubái el sábado por la mañana fueron desviados a aeropuertos de ciudades como Atenas, Estambul o Roma. Otros dieron media vuelta y regresaron al lugar de donde habían despegado. Un avión pasó casi 15 horas en el aire después de salir de Filadelfia y llegar hasta España, antes de dar media vuelta y regresar al lugar de donde había partido.
Numerosas aerolíneas cancelaron vuelos internacionales a Dubái durante el fin de semana, ya que la agencia de aviación civil de la India designó gran parte de Oriente Medio, incluidos los cielos sobre Jordania, Arabia Saudí y Líbano, como zona de alto riesgo para la seguridad en todas las altitudes.
A las 10:30 CET del domingo, el mapa en vivo de FlightRadar24 mostraba que el principal corredor aéreo este-oeste sobre Irak, normalmente una de las "autopistas" aéreas más transitadas que conectan Asia y Europa, estaba casi completamente vacío. La ruta, que normalmente transporta un flujo constante de vuelos de larga distancia entre los dos continentes, parece estar desierta, lo que pone de relieve la perturbación que afecta actualmente al espacio aéreo en algunas partes de Oriente Medio.
¿Qué aerolíneas se ven afectadas?
Las aerolíneas del Golfo Emirates y Etihad cancelaron el 38% y el 30% de sus vuelos respectivamente el sábado, según Cirium, mientras que Qatar Airways suspendió todos los vuelos desde Doha, con un 41% de todos los vuelos cancelados. Etihad anunció que todos los vuelos hacia y desde Abu Dabi quedan suspendidos hasta las 2:00 a. m. hora de los EAU del lunes 2 de marzo (23:00 CET del domingo 1 de marzo).
La aerolínea de bajo coste Wizz Air ha suspendido todos los vuelos con origen o destino en Israel, Dubái, Abu Dabi y Amán con efecto inmediato, hasta el 7 de marzo inclusive, y con origen o destino en Arabia Saudí hasta el 2 de marzo.
En una actualización, Turkish Airlines ha cancelado los vuelos hacia y desde Baréin, Dammam y Riad (Arabia Saudí), Irán, Irak, Jordania, Kuwait, Líbano, Omán, Catar, Siria y los Emiratos Árabes Unidos.
Air France suspendió los vuelos a Beirut, Dubái y Riad el domingo. La aerolínea holandesa KLM ya había anunciado a principios de semana que suspendía los vuelos hacia y desde Tel Aviv.
British Airways no volará a Tel Aviv ni a Baréin hasta el 4 de marzo, y también se han cancelado varios vuelos a Oriente Medio. La aerolínea ha informado de que los pasajeros con vuelos entre Londres Heathrow y Abu Dabi, Amán, Baréin, Doha, Dubái o Tel Aviv pueden cambiar sus vuelos sin coste alguno hasta el 6 de marzo, incluido. Los clientes que viajen hasta el 4 de marzo, incluido, también pueden solicitar un reembolso completo.
Las aerolíneas del Grupo Lufthansa, que incluye Lufthansa, SWISS International Air Lines, Austrian Airlines, Brussels Airlines, ITA Airways y Eurowings, han suspendido los vuelos a Tel Aviv, Beirut, Amán, Erbil y Teherán hasta el 7 de marzo. Los siguientes espacios aéreos tampoco se utilizarán hasta el 7 de marzo: Israel, Líbano, Jordania, Irak, Qatar e Irán. Además, las aerolíneas del Grupo Lufthansa suspenderán los vuelos hacia y desde Dubái y Abu Dabi, Riad y Dammam hasta el 1 de marzo. Asimismo, el espacio aéreo de los Emiratos Árabes Unidos hasta el 1 de marzo. Los pasajeros afectados pueden cambiar su reserva a una fecha posterior sin coste alguno o, alternativamente, recibir un reembolso completo del precio del billete.
Finnair ha suspendido sus vuelos diarios a Dubái y Doha hasta el 6 de marzo, mientras que Norwegian suspenderá sus vuelos desde y hacia Dubái hasta el 4 de marzo inclusive. "Entonces evaluaremos si es posible reanudar los vuelos", afirmó la aerolínea de bajo coste.
Delta Air Lines ha suspendido sus vuelos entre Nueva York y Tel Aviv hasta el domingo 1 de marzo, mientras que los vuelos de American Airlines entre Doha y Filadelfia están "temporalmente suspendidos". Air Canada ha cancelado los vuelos desde Canadá a Israel hasta el 8 de marzo y a Dubái hasta el 3 de marzo.
Air India ha suspendido los vuelos a todos los destinos de Oriente Medio el domingo 1 de marzo. Pakistan International Airlines, la aerolínea de bandera de Pakistán, que limita con Irán, ha anunciado la suspensión de sus vuelos a los Emiratos Árabes Unidos, Baréin, Doha y Kuwait.
Garuda Indonesia, la aerolínea de bandera de Indonesia, suspendió temporalmente los vuelos hacia y desde Doha "hasta nuevo aviso", según informó la compañía en un comunicado el domingo.
¿Tienen derecho los pasajeros a una indemnización?
Las aerolíneas que cruzan Oriente Medio y el Golfo tendrán que desviar sus vuelos para evitar la zona de conflicto, por lo que muchos vuelos se desviarán hacia el sur, sobre Arabia Saudí. Esto alargará la duración de los vuelos y aumentará el consumo de combustible, lo que se sumará a los costes que tendrán que asumir las aerolíneas. Por lo tanto, si el conflicto se prolonga, los precios de los billetes podrían empezar a subir rápidamente.
En respuesta a las cancelaciones de vuelos, Ella Jo Rhodes, experta en viajes de la organización británica de Defensa del consumidor Which?, declaró el sábado: "A la luz de la situación actual en Oriente Medio, muchas aerolíneas están tomando medidas preventivas para modificar sus horarios, incluida la cancelación de vuelos en la región. Dadas las circunstancias extraordinarias, los pasajeros de vuelos retrasados o cancelados no tendrán derecho a indemnización".
"Sin embargo, si vuela con una aerolínea del Reino Unido o de la Unión Europea, o si sale de un aeropuerto del Reino Unido o de la Unión Europea con cualquier compañía aérea, su aerolínea debe proporcionarle asistencia durante el retraso. Dependiendo de la duración del retraso, la asistencia puede incluir comida y bebida y, cuando sea necesario, alojamiento para pasar la noche. Si se cancela su viaje, tiene derecho a un reembolso completo".