Un nuevo ferry nocturno entre Cork y Boulogne-sur-Mer devuelve el tráfico de pasajeros al puerto del norte de Francia tras 15 años y abre una ruta que evita el Reino Unido.
Un nuevo servicio de ferry entre Francia e Irlanda zarpó el viernes 12 de junio, marcando el regreso de los servicios internacionales de pasajeros a Boulogne-sur-Mer por primera vez en 15 años.
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Operada por Hibernia Line, se espera que la ruta nocturna hacia Cork refuerce los vínculos turísticos y comerciales entre los dos países y ofrezca a los viajeros otra forma de llegar a la Europa continental sin pasar por el Reino Unido.
La ruta operará seis veces al día, de lunes a sábado y en ambos sentidos, entre el puerto francés y Ringaskiddy, una localidad del condado de Cork.
Ferries saldrán de Cork a las 21:00 GMT y de Boulogne-sur-Mer a las 22:00 GMT, y el trayecto durará unas 21 horas, o 24 horas en las noches de los sábados.
"Es realmente algo muy emocionante, es la culminación de años de trabajo, de consultas, de asegurarnos de que podíamos crear una ruta hacia Irlanda desde cero", escribió el alcalde de Boulogne-sur-Mer, Frédéric Cuvillier, en su página de Facebook.
Los trayectos se realizarán con dos buques, llamados St Patrick y Akka, que tienen una capacidad para 600 pasajeros y espacio para 130 unidades de carga.
Los barcos pueden transportar actualmente coches y otros vehículos, y admitirán pasajeros a pie a partir del 1 de julio.
En los últimos tiempos, las rutas en ferry entre Irlanda y Francia se han vuelto cada vez más populares, en parte porque las empresas buscan evitar el Reino Unido para transportar mercancías debido a las complicaciones derivadas del Brexit.
Actualmente varias compañías operan ferris entre Francia e Irlanda, entre ellas Brittany Ferries, Irish Ferries y DFDS.
El lanzamiento es especialmente positivo para Boulogne, ya que estos barcos serán el primer servicio internacional que haga escala allí en unos 15 años.
"Me encanta la gente que cree en Boulogne", comentó Cuvillier.
Los pasajeros que no sean ciudadanos de la UE deben tener en cuenta que estarán sujetos a los requisitos del sistema de Entradas y Salidas (EES) cuando lleguen a Boulogne-sur-Mer, ya que Irlanda no forma parte del espacio Schengen, a pesar de ser miembro de la UE.