Al menos 108 personas han sido rescatadas y se han recuperado seis cuerpos después de que el buque volcara en aguas próximas a Masalembo, a unos 148 km de Banjarmasin, la capital de la provincia de Kalimantan del Sur.
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Los supervivientes fueron trasladados a un puesto médico provisional en el puerto de Trisakti, en Banjarmasin. Algunos relataron que los pasajeros corrieron hacia la cubierta superior y se abalanzaron sobre los chalecos salvavidas cuando el ferri empezó a escorarse.
Según el manifiesto, el ferri transportaba a 243 personas: 213 pasajeros y 30 tripulantes, además de 89 vehículos. El desglose de pasajeros incluía a 59 adultos, un menor y 126 conductores y asistentes de vehículos, además de 27 trabajadores vinculados al buque. La embarcación perdió el contacto hacia las 2:00 hora local del domingo, después de que su capitán informara de olas de hasta tres metros y una fuerte escora a estribor; un helicóptero que sobrevolaba la zona confirmó más tarde que había volcado. Las autoridades recibieron una llamada de socorro unas dos horas después de perderse el contacto.
Para el lunes, al menos 622 efectivos habían sido desplegados en 17 embarcaciones y cinco aeronaves, entre ellas buques de la marina y helicópteros, para rastrear la zona alrededor del pecio. La Agencia Nacional de Búsqueda y Rescate (Basarnas) indicó que se utilizarían buceadores y drones submarinos operados por la marina para inspeccionar el interior y los alrededores del casco volcado, pero el fuerte oleaje y las fuertes corrientes dificultaban las labores. Los responsables señalaron que el ferri no iba sobrecargado y viajaba por debajo de su capacidad máxima de 500 personas, aunque admitieron que en Indonesia las cifras reales de pasajeros suelen diferir de las que figuran en los manifiestos.
El ferri de carga rodada de 119 metros fue construido en Japón en 1987 y se vendió a Indonesia el año pasado. Zarpó de Surabaya, en la provincia de Java Oriental, la tarde del sábado con destino a Banjarmasin, pero se encontró con un fuerte temporal durante la noche. La causa del vuelco, ya sea el mal tiempo, un fallo técnico o un error humano, sigue bajo investigación mientras las familias se congregan en los puertos de Surabaya y Banjarmasin a la espera de noticias de sus familiares desaparecidos.
