El pontífice ha elegido Metz, una ciudad marcada desde hace décadas por los cambios de frontera y los conflictos en Europa, para rendir homenaje a Robert Schuman, el estadista católico francés que se convirtió en uno de los arquitectos de la integración europea tras la Segunda Guerra Mundial.
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En un encuentro titulado 'At the Roots of Europe for Peace and Unity' (en las raíces de Europa por la paz y la unidad), Leo se reunió con dirigentes europeos y altos cargos, entre ellos el primer ministro luxemburgués confirmado, Luc Frieden, el príncipe Alberto II de Mónaco, el gran duque Guillermo de Luxemburgo y el expresidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker.
Macron, que en un principio solo tenía previsto asistir al discurso matinal de Leo, también se sumó a la misa en la catedral de Saint-Étienne y al acto oficial de despedida en el aeropuerto tras reorganizar su agenda.
A las puertas de la catedral, la gente empezó a concentrarse varias horas antes de la ceremonia, con pancartas y rosarios visibles entre los fieles. Las familias recibieron al papa en un ambiente a la vez festivo y devocional.
La escala en Metz ha puesto el broche a un viaje que ya había congregado a grandes multitudes. El Vaticano dijo que alrededor de 800.000 personas asistieron a la misa al aire libre de Leo en París, mientras que decenas de miles acompañaron al papa en la célebre procesión de las antorchas de Lourdes.
Después, el pontífice ha abandonado Francia tras una ceremonia de despedida con Macron en el aeropuerto Metz-Nancy-Lorraine.
