Un decreto de Putin transfiere al control estatal las fábricas de Japan Tobacco International (JTI), que emplea a unas 4.000 personas y concentra el 40% del mercado ruso de cigarrillos. La medida se suma a las intervenciones de activos de Nestlé, Auchan, Leroy Merlin y Metro.
El presidente ruso, Vladímir Putin, ha puesto este jueves las operaciones de Japan Tobacco International (JTI) bajo control estatal y ha ordenado mediante un decreto su transferencia a la sociedad de cartera vinculada al Estado AO Promyshlennye Aktivy. La orden abarca las fábricas de JTI en San Petersburgo, Rostov del Don, la región de Lípetsk y la región de Leningrado.
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La empresa emplea a unas 4.000 personas en Rusia y concentra en torno al 40% del mercado ruso de cigarrillos, lo que la convierte en el mayor fabricante del país. Su gama de productos en Rusia incluye las marcas internacionales Winston, Glamour, Camel, LD y Sobranie, así como las marcas nacionales Pyotr I, Russky Stil y Donskoi Tabak.
JTI, cuya sede está en Ginebra, entró en el mercado ruso en 1999 y adquirió el fabricante local Donskoi Tabak en 2018. Según un perfil corporativo actualizado en noviembre de 2025, el grupo JT ha invertido 4.600 millones de dólares en sus operaciones en Rusia a lo largo de más de 20 años.
Tras la invasión a gran escala de Ucrania en 2022, la empresa no abandonó el país, pero suspendió las nuevas inversiones en producción y marketing en Rusia. La incautación se produce después de que el mes pasado fuera detenido en Rusia Yuki Imai, periodista del diario japonés 'Hokkaido Shimbun', acusado de espionaje.
El Ministerio de Exteriores ruso ha acusado a Tokio de utilizar sistemáticamente a periodistas para recabar información dentro del país. Japón ha rechazado la acusación. Tokio, que mantiene una disputa de larga data con Moscú por las islas Chishima, en el océano Pacífico, también se ha sumado a algunas de las sanciones occidentales impuestas por la actual guerra a gran escala en Ucrania.
JTI se suma a una lista de empresas europeas cuyos activos en Rusia han sido transferidos a la gestión estatal mediante el mismo mecanismo, entre ellas el grupo alimentario suizo Nestlé, las cadenas francesas de distribución Auchan y Leroy Merlin y el minorista alemán Metro.
Moscú ha presentado el proceso de gestión externa como una respuesta a las sanciones impuestas tras la invasión de 2022. Las restricciones introducidas para las empresas de Estados considerados "hostiles" incluyen límites al pago de dividendos, que mantienen los beneficios dentro de Rusia, y elevadas tasas sobre la venta de activos empresariales rusos.
Putin afirmó el 1 de octubre que el mecanismo también permitía a Rusia preparar medidas de represalia ante una posible nacionalización futura de activos rusos en el extranjero, al tiempo que dejaba abierta la posibilidad de devolver el control a los antiguos propietarios si "las condiciones mejoraran".
La gestión externa consiste en nombrar administradores vinculados al Estado para dirigir los activos rusos de una empresa sin el consentimiento del propietario extranjero ni compensación alguna, lo que transfiere el control efectivo al Estado ruso, independientemente de quién conserve la propiedad nominal.