El pontífice, de 71 años, ha sido recibido en el aeropuerto por la presidenta Keiko Fujimori antes de bendecir a niños con discapacidad y a bebés reunidos en la pista. Después ha recorrido la capital en su papamóvil, saludando a las multitudes que portaban banderas de Perú y del Vaticano.
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Según cálculos del Vaticano, alrededor de tres millones de personas han llenado el recorrido de su entrada en la ciudad. En la histórica Plaza Mayor de Lima, Leo ha sido recibido en el Palacio de Gobierno, donde rindió homenaje a la bandera peruana y se unió a Fujimori y a un coro infantil para cantar el himno nacional. Más tarde, el papa se ha reunido en privado con la presidenta antes de dirigirse a responsables e invitados en el Teatro Nacional.
La visita supone la última etapa de la gira sudamericana de 12 días de Leo XIV, tras escalas en Uruguay y Argentina, y tiene un significado personal especial para el pontífice, nacido en Chicago. Conocido anteriormente como Robert Prevost, pasó más de dos décadas sirviendo a comunidades en Perú y llegó a ser obispo de Chiclayo antes de su elección como papa.
Tras adquirir la ciudadanía peruana en 2015, explicó a los responsables que el país había marcado su comprensión del servicio pastoral. "También regreso a mi patria", declaró, al recordar a las familias que le habían acogido en sus casas y habían compartido sus vidas con él. Conocido cariñosamente por muchos peruanos como "Padre Roberto", se espera que Leo visite también la región amazónica, la ciudad andina de Cusco y Chiclayo durante su estancia.
