Un mar de luces que se mecían, una monja exultante y fieles con velas en la mano llenaron la escena mientras el pontífice se dirigía a la multitud en el Estadio Nacional de Lima. Al llegar en un vehículo abierto por los lados, el papa, de 71 años, sonrió y saludó a los espectadores que lo aclamaban; algunos corrieron junto al séquito, mientras otros levantaban pancartas, globos y pequeñas figuras de él. Al caer la noche, decenas de miles encendieron las linternas de sus teléfonos, iluminando las gradas en medio de un coro de cantos y consignas.
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La reunión vespertina ha congregado a jóvenes católicos peruanos y estudiantes para un momento de oración y reflexión durante la última etapa de la gira de 12 días del papa León XIV por Sudamérica, tras visitas a Uruguay y Argentina. Unas 60.000 personas llenaron el estadio y se calcula que otras 300.000 se concentraron en el exterior.
Para el papa, nacido en Estados Unidos, la visita tiene un profundo significado personal. Pasó más de dos décadas al servicio de la Iglesia en Perú, incluida su etapa como obispo de Chiclayo, y se convirtió en ciudadano peruano naturalizado en 2015 con su nombre de nacimiento, Robert Prevost. Tras haber descrito durante años al país como su "patria", ha sido recibido de nuevo por multitudes jubilosas que todavía lo recuerdan con cariño como "Padre Roberto", especialmente durante la animada vigilia juvenil.
