¿Quién es el ex canciller austriaco candidato a presidir la Comisión Europea?

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Por Michael-Ross Fiorentino con Reuters
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El ex canciller de centro-izquierda austriaco Christian Kern intentará suceder a Jean-Claude Juncker en las elecciones al Parlamento Europeo de 2019. La candidatura pro-europea de Kern espera proporcionar un equilibrio a las crecientes fuerzas nacionalistas en todo el continente.

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El ex canciller de centro-izquierda austriaco Christian Kern intentará suceder a Jean-Claude Juncker en las elecciones al Parlamento Europeo de 2019. La candidatura pro-europea de Kern espera proporcionar un equilibrio a las crecientes fuerzas nacionalistas en todo el continente.

¿Quién es Kern?

Kern, de 52 años, se convirtió en el canciller número 24 de Austria en 2016, pero perdió en unas elecciones anticipadas ante el conservador Sebastian Kurz, sólo un año después. La campaña de Kern giró en torno a criticar a la élite política austriaca por no tener una agenda política significativa para el futuro del país.

Antes de dirigir Austria, Kern estaba a cargo del operador ferroviario estatal de la República Alpina OBB. Anteriormente fue portavoz del grupo parlamentario del Partido Socialdemócrata (SPÖ) y gerente de la compañía hidroeléctrica austriaca Verbund.

¿Por qué se presenta ahora?

La candidatura pro-europea de Kern espera proporcionar un equilibrio ante las crecientes fuerzas nacionalistas en todo el continente.

La fecha del anuncio de su candidatura coincide con la cumbre de la UE en Salzburgo, Austria, donde Kern se reunirá con los líderes socialdemócratas de la UE para obtener apoyo.

El Gobierno austríaco, encabezado por una coalición de extrema derecha, ha hecho de la crisis migratoria de Europa una prioridad al asumir la presidencia de la Unión Europea.

Kern planea renunciar a la presidencia del Partido Socialdemócrata de Austria a más tardar en mayo del próximo año para centrarse en su campaña. No está claro quién lo reemplazará como líder de los socialdemócratas austriacos.

¿Qué promete?

Kern dijo a los periodistas que el concepto de una democracia liberal y abierta está siendo cuestionado por los políticos nacionalistas de toda Europa.

Entre los líderes de la UE que ha mencionado por su nombre se encuentran el primer ministro húngaro Viktor Orban y el viceprimer ministro italiano Matteo Salvini, que pretenden formar un frente conjunto contra la inmigración.

"El reto más importante para nosotros, los socialdemócratas, es garantizar la conservación del patrimonio europeo", dijo Kern en su breve declaración.

¿Quién más aspira al puesto?

El competidor más fuerte de Kern podría ser el vicepresidente de la Comisión Europea, Maroš Šefčovič, que anunció el lunes sus planes de ascender al primer puesto en Bruselas. Desde el antiguo bloque comunista, este eslovaco de 52 años de edad se ha presentado como sensible a la creciente división entre Europa del este y el oeste.

"Mi visión es clara: necesitamos que nuestra gente de todas las profesiones y condiciones sociales de todos los rincones de Europa se sienta preparada para el futuro", dijo el lunes Šefčovič al anunciar su candidatura.

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