¿Qué son las ciudades anfitrionas de Japón?

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Por Charlotte Kan
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La ciudad de Maebashi ha estado acogiendo a deportistas de Sudán del sur que no podían entrenar debido al conflicto y la falta de recursos.

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Antes de que se celebren los Juegos Olímpicos en Japón, el próximo verano, muchas ciudades del país están incrementando los lazos con el resto del mundo.

Debido a la pandemia de coronavirus, los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Tokio se han pospuesto hasta 2021. Sin embargo, los organizadores quieren continuar con los programas de intercambio que se iban a celebrar antes de los Juegos, incluyendo la iniciativa de las ciudades anfitrionas.

"Aunque existen muchos desafíos, seguimos trabajando duro para poder acoger a los deportistas que participarán el próximo año. Esperamos que los Juegos sean un símbolo de la recuperación que se ha logrado gracias al coraje y la solidaridad de todo el mundo", asegura Toshiro Muto, Director General del Comité Organizador de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Tokio.

La solidaridad de los japoneses

Maebashi es una de las ciudades en Japón que muestran solidaridad internacional. Mientras que algunas ciudades anfitrionas organizan intercambios culturales o económicos, esta ciudad ha estado acogiendo a deportistas de Sudán del sur que no podían entrenar debido al conflicto y la falta de recursos.

"Sudán del sur se encuentra en una situación difícil. Pensamos que, en lo que respecta al deporte, la ciudad de Maebashi podría hacer una contribución, así que trajimos a los deportistas", cuenta Kazuhiko Kuwabara, gerente de la División de Deportes de Maebashi.

"Estamos deseando que lleguen las Olimpiadas. Por supuesto, vamos a animar a los atletas japoneses, pero creo que la alegría será doble porque también podremos animar a los atletas de Sudán del sur", añade.

Estos jóvenes han estado entrenando aquí desde noviembre y se les ha animado a quedarse a pesar de que se hayan aplazado las Olimpiadas. Todos los gastos se financian a través de donaciones de ciudadanos japoneses.

"Ha sido un cambio radical. He estado entrenando en condiciones muy duras, así que es como experimentar un mundo nuevo, muchas cosas, algo muy interesante para mí", relata uno de los deportistas.

Una cálida bienvenida

Los locales están haciendo todo lo posible para que los atletas se sientan como en casa.

"Hemos creado estas camisetas para que los deportistas sudaneses, que viven en Maebashi, no se sientan solos o tristes y para que puedan sentir el apoyo de toda la comunidad", dice Shohei Sato, director del Comité de Apoyo a Sudán del sur.

Otra de las ciudades anfitrionas es Yamada-Machi. Esta pequeña ciudad costera tiene una larga historia con los Países Bajos. Se remonta al siglo diecisiete cuando un barco holandés encalló en la costa. Esta isla es conocida hoy en día como "Oranda Jima" o "Isla de Holanda".

Un terremoto y un tsunami golpearon Yamada Machi en 2011. Para agradecer la ayuda que recibió, especialmente de los Países Bajos, se ha convertido en "Ciudad anfitriona para apoyar la reconstrucción" y ha recibido atletas de karate holandeses.

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