Las causas de la muerte de Beethoven habían sido un misterio hasta hoy. Un análisis del ADN de sus mechones de pelo ha desvelado que el compositor de música habría muerto por insuficiencia hepática, posiblemente por cirrosis.
PUBLICIDADLudwig van Beethoven habría muerto por insuficiencia hepática. Así se desprende de la secuenciación del ADN de cinco mechones de su cabello.
El análisis genético no ha aclarado la causa de la sordera del compositor alemán, pero sí ha desvelado problemas de salud, como el hecho de que estaba infectado con hepatitis B y tenía predisposición genética a las enfermedades hepáticas. Factores que junto con su consumo regular de alcohol, probablemente causaron la posible cirrosis que lo mató a la edad de 56 años.
Y aunque la mayoría de fuentes apuntan a que su consumo era moderado para los estándares vieneses de principios del siglo XIX, es probable que alcanzara cantidades de alcohol que hoy en día se sabe que son perjudiciales para el hígado.
Tristán Begg, investigador de la Universidad de Cambridge, apunta: "La enfermedad hepática parece que se desarrolló en los últimos seis o siete años de su vida. Se manifestó por primera vez en 1821 con un episodio de ictericia de dos meses que desaparece. Posiblemente reaparece en el invierno de 1824 a 1825 con esas fuertes hemorragias nasales de las que habla. En la primavera de 1825 describe que escupe mucha sangre por la tráquea, lo que probablemente indica una cirrosis, es decir, una progresión de lo que sería su enfermedad hepática".
Respecto a la pérdida de audición, el análisis de ADN no logró identificar una base genética clara, aunque los investigadores advierten de que el estudio no es suficiente para descartar esta hipótesis.
Hubo un "acontecimiento" extramatrimonial
Además, el ADN de Beethoven guardaba otra sorpresa. Durante el análisis de su cromosoma Y observaron que este no coincide con el de ninguno de los cinco parientes vivos que llevan su apellido y que comparten, según los registros genealógicos, un antepasado común paterno. Es decir, que en algún momento de las generaciones relacionadas con el padre de Beethoven hubo un un "acontecimiento" extramatrimonial, según concluye el estudio.
"Este hallazgo sugiere un acontecimiento de paternidad extraparental en su línea paterna entre la concepción de Hendrik van Beethoven en Kampenhout (Bélgica) hacia 1572 y la concepción de Ludwig van Beethoven siete generaciones más tarde, en 1770, en Bonn (Alemania)", concluye Begg.