Indonesia y China se comprometen a reforzar la cooperación marítima, incluidos los esfuerzos conjuntos de seguridad en el mar de China Meridional, en medio de las continuas tensiones por las actividades de Pekín cerca de las islas Natuna.
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Indonesia y China han reafirmado su compromiso de cooperación marítima, comprometiéndose a redoblar sus esfuerzos conjuntos en materia de seguridad y protección en el conflictivo mar de China Meridional, aun cuando persiste el malestar indonesio por la actividad china cerca de las islas Natuna.
La promesa se produjo tras la reunión inaugural conjunta de los ministros de Asuntos Exteriores y Defensa de ambos países en Pekín, en la que se subrayó la intención de promover el desarrollo de infraestructuras, la extracción de minerales y la seguridad marítima, aspecto este último especialmente importante en medio de la preocupación de Yakarta por la agresividad marítima de Pekín.
El mes pasado, diplomáticos de Francia e Indonesia acordaron poner en marcha una nueva iniciativa de seguridad marítima destinada a promover "la paz y la seguridad" en las aguas del Indo-Pacífico, con una cooperación militar creciente entre ambas naciones en los últimos años.
"Mejoraremos la aplicación de la ley y la cooperación en materia de seguridad para combatir conjuntamente la cooperación transnacional", declaró el ministro chino de Asuntos Exteriores, Wang Yi, al intervenir junto a sus homólogos indonesios.
"Acordamos que salvaguardar la paz y la estabilidad en el mar de China Meridional responde a los intereses de todas las partes y daremos ejemplo en la cooperación marítima". Aunque ninguna de las partes mencionó explícitamente las islas Natuna, la delicada zona, que forma parte de la zona económica exclusiva de Indonesia pero se solapa con la amplia reivindicación china de la "línea de nueve rayas", sigue siendo un punto álgido.
Indonesia no es parte en las disputas territoriales más amplias que afectan a otros seis países, pero sus aguas han sido violadas de forma rutinaria por barcos pesqueros chinos, a menudo escoltados por buques guardacostas chinos. En respuesta, Indonesia ha intensificado las patrullas marítimas y reforzado su presencia militar en la región. El reciente memorando de entendimiento firmado entre los guardacostas de ambas naciones pretende formalizar la colaboración en materia de seguridad marítima.
La zona más meridional reclamada por China se encuentra a menos de 370 kilómetros náuticos de la zona económica de Indonesia, lo que ha provocado repetidos enfrentamientos. Indonesia ha incautado buques chinos que faenaban en sus aguas, mientras que las autoridades locales siguen recelosas ante los planes de Pekín de realizar proyectos conjuntos de desarrollo en torno a la cadena Natuna.
A pesar de las continuas tensiones, los lazos económicos entre ambas naciones siguen fortaleciéndose. China se ha convertido en el mayor socio comercial e inversor de Indonesia, financiando proyectos de primera línea como el tren de alta velocidad Yakarta-Bandung y la planta solar flotante de Cirata, en Java Occidental.
El ministro indonesio de Asuntos Exteriores, Sugiono, se hizo eco de las declaraciones de su homólogo chino: "También acordamos permanecer unidos contra el terrorismo, el extremismo violento y las ciberamenazas. Compartimos la preocupación por la amenaza de la delincuencia transnacional en la región, que cada vez tiene más como objetivo a nuestros nacionales."
El ministro de Defensa chino, Dong Jun, añadió que ambas partes habían acordado aumentar la comunicación y realizar simulacros antiterroristas conjuntos a finales de este año. Indonesia también ha acogido con satisfacción las inversiones chinas en infraestructuras en el marco de la Iniciativa de la Franja y la Ruta de Pekín, a pesar de las disputas sobre los costes y los plazos.
China ha tratado las disputas del mar de China Meridional abordando las reclamaciones de forma individual para evitar una oposición unida, al tiempo que ha dado marcha atrás en compromisos anteriores como su promesa de no militarizar las islas artificiales que controla.