Más de 30 personas han sido detenidas en 11 estados de Estados Unidos por apuestas ilegales, amaños y trampas en el póquer. Entre los sospechosos hay estrellas y entrenadores de baloncesto de la NBA.
Según el FBI, en los últimos años varias familias mafiosas se han infiltrado en el mundo del deporte, donde se han visto implicadas en una sucesión de robos, extorsiones y blanqueo de dinero.
"No sólo llegamos a los delincuentes que cometieron delitos graves en la NBA, sino que a través de ellos trazamos el mapa de las familias mafiosas de la Casa Nostra, los Bonann, los Gambino, los Genoveses y los Lucches", declaró el director de la Oficina Federal de Investigación, Kash Patel.
Según la prensa, Terry Rozier, escolta de 31 años de los Miami Heat, fue detenido por fraude en las apuestas, pero se encuentra en libertad bajo fianza de 6 millones de dólares. También lo está el entrenador de Portland, Chauncey Billups.
Varios otros jugadores de baloncesto retirados también están implicados. Pueden haber fingido lesiones para manipular los resultados de los partidos.
Algunos participaron en partidas de póquer amañadas. Las estrellas de la NBA atraían como cebo a jugadores de póquer de apuestas altas que buscaban glamour, y sus cómplices utilizaban después cartas marcadas y una mesa especial de rayos X para desplumar a sus víctimas.