El expresidente boliviano Luis Arce fue trasladado este viernes a la cárcel de San Pedro en La Paz. Cumplirá cinco meses de detención preventiva por presuntos manejos irregulares en un fondo indígena cuando fue ministro de Economía bajo el Gobierno de Evo Morales.
Luis Arce llevaba dos días detenido en las oficinas de la Fuerza Especial de Lucha contra el Crimen de La Paz. Acaba de ser trasladado en un vehículo con vidrios oscuros hasta la cárcel de San Pedro, ubicado cerca del centro histórico de la ciudad. El operativo contó con un fuerte despliegue policial.
Al ingresar al centro penitenciario, Arce fue breve con los medios: "No nos hemos ido, estamos aquí, somos inocentes". El juez anticorrupción Mario Helmer Laura determinó que el expresidente debe defenderse con una medida extrema de detención preventiva por cinco meses. La decisión llegó después de más de seis horas de audiencia virtual.
El juez especificó que Arce puede pedir salida por motivos médicos en cualquier momento. También ordenó que la Dirección de Régimen Penitenciario debe garantizar su seguridad física en un sector diferente al de la población común. La resolución consideró que el exmandatario no logró descartar por completo el riesgo de obstaculización del proceso, aunque presentó garantías laborales y una residencia fija en La Paz.
Las acusaciones y la respuesta de Arce
El Ministerio Público acusa a Arce por incumplimiento de deberes y conducta antieconómica. Según la Fiscalía, cuando fue ministro de Economía autorizó desembolsos del Fondo de Desarrollo Indígena Originario Campesino y Agropecuario para proyectos que no se concretaron o quedaron a medias.
La investigación señala más de 3.500 proyectos financiados por el Ministerio de Economía, de los cuales menos de la mitad se completaron. También hay indicios de que hubo desembolsos a cuentas personales de dirigentes de organizaciones indígenas y campesinas.
Durante la audiencia, Arce se declaró "absolutamente inocente" y calificó su aprehensión como un acto político. Dijo que el Gobierno de Rodrigo Paz busca chivos expiatorios para encubrir la situación del país. El expresidente también denunció que su arresto fue ilegal. Contó que lo interceptaron personas encapuchadas en un barrio céntrico de La Paz y que lo trasladaron en dos vehículos sin mostrarle inicialmente la orden de captura.
Arce explicó que, como ministro, no participó en las reuniones del directorio del Fondioc. En su lugar, designó mediante resoluciones ministeriales a un representante. Ese directorio también tenía delegados de otros ministerios e instituciones.
El expresidente dejó la presidencia de Bolivia el 8 de noviembre pasado. Desde entonces se dedicó a dar clases de economía en la Universidad Mayor de San Andrés, una actividad que mantuvo incluso durante su mandato. Ahora ese capítulo académico se interrumpe con su ingreso al penal de San Pedro, donde pasará al menos los próximos cinco meses mientras avanza el proceso judicial en su contra.