El investigador francés Laurent Vinatier, encarcelado en Rusia desde junio de 2024, ha sido liberado en un intercambio de prisioneros con Moscú y canjeado por un jugador de baloncesto ruso detenido en Francia a petición de Estados Unidos.
El investigador francés Laurent Vinatier fue liberado este jueves 8 de enero en el marco de un intercambio de prisioneros con Rusia, anunció la agencia estatal rusa TASS, que citó al FSB, el principal servicio de inteligencia ruso.
El FSB asegura que "el jugador de baloncesto Daniil Kasatkin, ciudadano ruso detenido en Francia cuya extradición a Estados Unidos había sido solicitada por las autoridades norteamericanas, ha sido devuelto a Rusia". Kasatkin fue canjeado por el ciudadano francés Laurent Claude Jean-Louis Vinatier.
"Nuestro compatriota Laurent Vinatier está libre", anunció minutos después el presidente francés Emmanuel Macron en un mensaje en X, precisando que el investigador ya se encontraba en suelo francés. El jefe del Estado expresó su "gratitud a nuestros agentes diplomáticos por su movilización".
Encarcelado en Rusia desde junio de 2024, Vinatier ha sido "indultado por decreto presidencial", según el FSB. El anuncio se produjo al día siguiente de la Navidad ortodoxa, un periodo tradicionalmente asociado a indultos presidenciales, aunque no se trata de una práctica sistemática.
Tres años de prisión por no registrarse como "agente extranjero"
Especialista en el antiguo bloque soviético, Vinatier trabajaba para una ONG suiza. En 2024 fue detenido ante las cámaras por las autoridades rusas, que le acusaron de no haberse registrado como "agente extranjero". Fue condenado a tres años de prisión y, el pasado agosto, un tribunal moscovita abrió un nuevo proceso por espionaje, un delito castigado con hasta 20 años de cárcel.
En su conferencia de prensa de fin de año, el 19 de diciembre de 2025, el presidente ruso, Vladímir Putin, fue preguntado por el caso: "Personalmente, es la primera vez que oigo hablar de ello. Intentaré averiguar qué está pasando", respondió.
A finales de mes, Moscú formuló una "propuesta" a Francia sobre el investigador, interpretada por algunos como un gesto para reactivar el diálogo bilateral. El Kremlin indicó además que Putin estaba dispuesto a mantener conversaciones con Macron.
El Elíseo calificó la propuesta de "bienvenida" y afirmó que sus equipos estudiarían "en los próximos días la mejor manera de proceder", insistiendo en que el proceso debía realizarse "con total transparencia" con Kiev y los socios europeos.