La presencia griega en Arabia Saudí formaba parte de una estrategia más amplia de extroversión y diplomacia de Defensa, destinada a reforzar las alianzas y la participación del país en iniciativas multinacionales de seguridad en la región en general.
Dos misiles balísticos fueron derribados el jueves por la mañana por la Batería de Misiles Guiados Patriot de la Fuerza Aérea Helénica de Arabia Saudí (ELDISA), en el marco de su participación en la misión de la iniciativa internacional "Integrated Air Missile Defense (IAMD) Concept". En concreto, lanzó 2 misiles y derribó 2 objetivos de misiles balísticos respectivamente, de acuerdo con las reglas de enfrentamiento aplicables, según fuentes del Estado Mayor.
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"Esta mañana el sistema Patriot griego en Arabia Saudí ha derribado dos misiles balísticos procedentes deIrándirigidos contra refinerías en Basilei, Arabia Saudí", confirmó Nikos Dendias en un comunicado. El ministro de Defensa Nacional señaló que "de este modo, el conjunto griego demuestra lo capaz que es y la experiencia que ha adquirido durante todo este tiempo. Pero también, indirecta pero claramente, protege el nivel de vida de los ciudadanos griegos y de los ciudadanos europeos", añadiendo que "el aumento constante del precio del petróleo es una enorme amenaza para el nivel de vida de los griegos, de los europeos, de los habitantes de todo el planeta". "Me gustaría felicitar a los miembros de las Fuerzas Armadas, a la AP griega en Arabia Saudí por lo que han logrado", añadió el ministro, añadiendo que "la protección de las refinerías y las unidades de producción de petróleo es de gran importancia en esta coyuntura".
Cómo llegaron los Patriots griegos a Arabia Saudí
El envío de baterías Patriot griegas a Arabia Saudí en 2021 se inscribe en un marco más amplio de cooperación militar y diplomática entre ambos países, destinado a reforzar la defensa de las infraestructuras energéticas críticas del Reino. La misión tiene por objeto apoyar la defensa aérea del Reino de Arabia Saudí.
El acuerdo se firmó en abril de 2021 en Riad, como parte del denominado "Acuerdo sobre el Estatuto de las Fuerzas Armadas" entre Grecia y Arabia Saudí. El acuerdo preveía la formación de un destacamento militar griego y el despliegue de una batería de misiles antiaéreos Patriot, con el objetivo de reforzar la defensa aérea y antibalística del país, en el marco de la iniciativa internacional Integrated Air and Missile Defence Concept (IAMD).
La partida oficial de la misión griega tuvo lugar el 14 de septiembre de 2021, en una ceremonia celebrada en el Ala de Combate 114 de Tanagra. Estuvieron presentes el entonces ministro de Defensa Nacional Nikos Panagiotopoulos, el entonces viceministro de Defensa Nacional Nikos Hardalias y la cúpula militar de las Fuerzas Armadas, así como representantes diplomáticos extranjeros, entre ellos embajadores y agregados de defensa de Arabia Saudí, Kuwait y Estados Unidos.
Durante su discurso, Nikos Panagiotopoulos subrayó que el despliegue del Patriot Array forma parte de la estrategia griega de diplomacia militar activa y de fortalecimiento de su papel como factor de estabilidad en la región del Mediterráneo oriental y Oriente Próximo. También había subrayado que la misión tiene por objeto proteger las infraestructuras energéticas críticas de Arabia Saudí, de importancia mundial para la seguridad energética.
El entonces ministro también señaló que la cooperación con Arabia Saudí refuerza las relaciones bilaterales y forma parte de un esfuerzo más amplio de cooperación militar con los países del Golfo, y describió la misión como una oportunidad para que el personal de las Fuerzas Armadas adquiera una valiosa experiencia operativa. Al mismo tiempo, se refirió a la importancia de la misión para la imagen de Grecia como aliado fiable y "proveedor de seguridad" en la región.
Así pues, la presencia griega en Arabia Saudí formaba parte de una estrategia más amplia de extroversión y diplomacia de Defensa, destinada a reforzar las alianzas y la participación del país en iniciativas multinacionales de seguridad en la región en general.