El caso Plus Ultra vuelve al centro del debate tras la imputación de José Luis Rodríguez Zapatero. La Audiencia Nacional investiga el rescate de 53 millones a Plus Ultra Líneas Aéreas y sus posibles conexiones políticas. ¿Quién es quién en la causa?
La imputación del expresidente del Gobierno José Luis Rodríguez Zapatero ha vuelto a poner el foco en el llamado caso Plus Ultra, una investigación sobre el rescate público de una aerolínea que durante años había pasado relativamente desapercibida.
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En el centro de la causa está la ayuda de 53 millones de euros concedida en 2021 a Plus Ultra Líneas Aéreas por la SEPI, en el marco del fondo creado durante la pandemia para sostener empresas consideradas estratégicas.
La Audiencia Nacional investiga ahora si esa decisión respondió únicamente a criterios técnicos o si, por el contrario, pudo estar condicionada por una red de relaciones políticas y empresariales que habría influido en el proceso.
Pero, ¿quién es quién en esta causa?
Plus Ultra Líneas Aéreas: la empresa rescatada
Plus Ultra es una aerolínea española fundada en 2011 y especializada en rutas entre España y Latinoamérica, especialmente Venezuela. En marzo de 2021 recibió un rescate de 53 millones de euros del Fondo de Apoyo a la Solvencia de Empresas Estratégicas, gestionado por la SEPI.
Al frente de la compañía figura Julio Martínez Solá, presidente de la aerolínea. Su papel aparece en la investigación en relación con la gestión de la empresa durante el proceso del rescate, en un contexto en el que la Audiencia Nacional analiza las decisiones adoptadas en torno a la concesión de la ayuda pública y los contactos mantenidos por la compañía.
La ayuda fue polémica desde el principio porque la compañía tenía una cuota reducida del mercado aéreo español y acumulaba pérdidas. Sus defensores argumentaron, sin embargo, que mantenía conexiones consideradas estratégicas con América Latina.
José Luis Rodríguez Zapatero: el expresidente investigado
El juez de la Audiencia Nacional José Luis Calama investiga si Zapatero, presidente del Gobierno entre 2004 y 2011, utilizó su influencia para facilitar el rescate de Plus Ultra a cambio de posibles contraprestaciones económicas canalizadas a través de sociedades de su entorno.
Según el sumario, el expresidente habría mantenido contactos con altos cargos y empresarios relacionados con la operación. La investigación también analiza pagos a empresas vinculadas a personas de su entorno familiar y profesional. Zapatero niega cualquier irregularidad y sostiene que sus trabajos de consultoría fueron legales.
María Gertrudis Alcázar: la secretaria del expresidente
En la causa también aparece María Gertrudis Alcázar, una figura hasta ahora poco conocida fuera del entorno del expresidente José Luis Rodríguez Zapatero.
El juez José Luis Calama la sitúa en un nivel relevante dentro de la estructura investigada y le atribuye un papel operativo en la gestión diaria del entramado. Según el auto, se habría encargado de la coordinación documental, la transmisión de instrucciones y la gestión de determinadas operaciones en las que el expresidente no participaba directamente.
La investigación también la vincula con la creación de una estructura societaria en Dubái, a través de la cual se habrían canalizado fondos al extranjero bajo la cobertura de servicios de consultoría.
El entorno familiar: el foco en sus hijas
La investigación también se extiende al entorno familiar del expresidente, en particular a sus hijas, cuyos vínculos societarios están siendo analizados. Entre esas sociedades figura What The Fav, la agencia de marketing y e-sports creada por las hijas de José Luis Rodríguez Zapatero.
En el sumario, el juez la describe como una sociedad presuntamente "instrumental" para canalizar fondos hacia el entorno del expresidente, mientras que la empresa se presenta como una firma creativa y multimedia. La investigación apunta a que parte de su facturación procedía de compañías vinculadas a la presunta trama.
Los investigadores examinan posibles relaciones entre sociedades de su entorno y movimientos de fondos bajo sospecha, en el marco de las pesquisas sobre un eventual circuito de pagos vinculado al rescate de Plus Ultra Líneas Aéreas. Por el momento, no consta imputación contra ellas, y su papel en la causa se limita al análisis de esas conexiones empresariales.
Julio Martínez Martínez: el supuesto intermediario
El empresario Julio Martínez Martínez, próximo a Zapatero, aparece en los informes policiales como una figura clave de la presunta trama. La UDEF sostiene que habría actuado como intermediario entre empresarios, la aerolínea y el entorno político.
Dentro de su entorno figura también Cristóbal Cano, considerado por los investigadores como una persona de su máxima confianza y señalado como el encargado de la gestión diaria de su entramado societario. La investigación analiza su posible papel en la administración de sociedades bajo sospecha, así como su vinculación con comunicaciones relacionadas con el proceso del rescate.
Los investigadores apuntan a que varias de sus sociedades recibieron fondos relacionados con operaciones bajo sospecha y posteriormente realizaron transferencias a empresas vinculadas al entorno del expresidente.
Manuel Aarón Fajardo: el nexo con Venezuela
Manuel Aarón Fajardo aparece en la investigación como una figura clave en la conexión venezolana del caso. Según el auto, habría actuado como enlace entre el entorno de Zapatero y autoridades venezolanas, y su nombre aparece en comunicaciones relacionadas con los contactos para facilitar el rescate de Plus Ultra.
Los investigadores lo sitúan en un segundo nivel de la presunta trama, con un papel de intermediación y acceso institucional en Venezuela.
La SEPI: el organismo que aprobó la ayuda
La SEPI fue el organismo público encargado de gestionar el fondo de rescate para empresas estratégicas afectadas por la pandemia. Su consejo gestor aprobó la ayuda a Plus Ultra en marzo de 2021.
La investigación trata de determinar si la decisión estuvo condicionada por presiones externas o tráfico de influencias. La UDEF también ha señalado dificultades para acceder a parte de la documentación del expediente.
José Luis Calama: el magistrado instructor
El juez dirige la investigación abierta en la Audiencia Nacional. En sus autos apunta a la existencia de indicios de una posible "estructura organizada y estable" orientada a influir en decisiones públicas en beneficio de la aerolínea.
Ha imputado a varias personas y ordenado registros e investigaciones patrimoniales y societarias.
Empresarios venezolanos y la conexión internacional
La causa también analiza la relación de Plus Ultra y del entorno investigado con empresarios venezolanos vinculados al sector petrolero. Entre ellos figuran los hermanos Amaro Chacón, señalados por transferencias hacia sociedades bajo investigación.
Los investigadores sospechan que parte de los movimientos financieros pudieron canalizarse a través de estructuras societarias internacionales, incluidas empresas radicadas en Dubái.