La decisión inesperada de António Costa de abrir un canal diplomático con Rusia marcó el debate de la cumbre del jueves, mientras varios líderes expresaban su preocupación por no haber sido consultados antes de que se realizara la llamada.
António Costa, presidente del Consejo Europeo, ha defendido su decisión, tan inesperada como sorpresiva, de abrir un canal diplomático con el Kremlin para evaluar si existen condiciones para unas negociaciones de paz, una posibilidad que su equipo ha concluido que por ahora no es viable.
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La cuestión dominó la cumbre de líderes de la UE celebrada el jueves en Bruselas. No hubo una explicación clara de por qué Costa, que ha convertido el mantenimiento de la unidad de los 27 en uno de los ejes de su presidencia, consideró que era el momento adecuado para tender la mano a Moscú. A comienzos de esta semana se supo que su jefe de gabinete, Pedro Lourtie, había mantenido varias conversaciones telefónicas con un estrecho colaborador del presidente ruso Vladímir Putin.
Se da por hecho, aunque su oficina no lo ha confirmado, que ese alto cargo es Yuri Ushakov. "El presidente explicó que había pedido a su oficina que abriera un canal diplomático con Rusia. El objetivo era estar preparados, cuando llegue el momento oportuno, para defender los intereses de la UE. De lo que hablamos son contactos breves, sin intercambio de fondo y sin negociaciones, simplemente diplomáticos haciendo trabajo diplomático", señaló un alto cargo de la UE.
"Lo más importante es que los europeos sigan coordinados sobre cómo relacionarse con Rusia y sobre cuál debe ser la posición de la UE", añadió el funcionario, que recalcó que coordinar a los 27 es tarea del presidente del Consejo. Según esta fuente, "varios líderes" señalaron que Costa sería el "representante natural" de los intereses del bloque, lo que apunta a cierto apoyo a que pueda ser nombrado enviado especial para unas eventuales conversaciones directas con Rusia.
El nombre de Costa ha sonado en las últimas semanas para un cargo nada exento de riesgos. Los dirigentes de Bélgica, Eslovenia y Austria estuvieron entre quienes aplaudieron el jueves la decisión de Costa. Se considera que Eslovaquia y Bulgaria también la respaldan. "Cualquier paso que pueda conducir a un cese de las hostilidades y a negociaciones debe ser bienvenido", dijo Janez Janša, primer ministro de Eslovenia.
División sobre los contactos con Moscú
Aun así, varios Estados miembros expresaron su desacuerdo. Polonia, los países bálticos y los países nórdicos estuvieron entre quienes plantearon objeciones, según indicaron a 'Euronews' varios diplomáticos. En el origen de la división está el hecho de que no todos los Estados miembros consideran que este sea el momento adecuado para entablar ningún tipo de contacto con Rusia, mientras que otros sugieren que la tarea se gestione en el formato E3, es decir, Alemania, Francia y el Reino Unido. El E3 explora desde hace tiempo cómo abrir su propio canal con el Kremlin.
Costa no llevó a cabo amplias consultas con las capitales nacionales antes de decidir comprobar si era realmente posible abrir un canal con los rusos. Su entorno insiste en que el político portugués lo hizo animado por Ucrania, que ha pedido a los europeos que asuman un papel más activo en el proceso de paz, también hablando con Rusia.
"Es importante que tenga una voz y una presencia fuertes en este proceso, y conviene determinar quién representará exactamente a Europa", expresó el mes pasado el presidente ucraniano Volodímir Zelenski tras hablar con Costa. El jueves, las conclusiones de la cumbre aprobadas por los 27 líderes recogieron por primera vez que la UE está preparada para "reforzar su implicación" en las negociaciones.
Sin embargo, esos contactos diplomáticos tuvieron lugar días antes de que se aprobaran esas conclusiones, lo que plantea la duda de si Costa contaba con mandato o si actuó únicamente con el respaldo de unos pocos Estados miembros. 'Euronews' habló con varios altos cargos de distintos países que aseguraron no haber sido consultados y haberse enterado por la prensa. Aun así, uno de esos diplomáticos dijo que aplaudía los esfuerzos del presidente.
El episodio pone de relieve las profundas divisionesentre los socios a la hora de tratar con Rusia. "Tanto Ucrania como Europa siempre han sido muy claras en que, en última instancia, harán falta negociaciones para alcanzar un acuerdo de paz duradero", afirmó el primer ministro neerlandés Rob Jetten. "Pero mientras los rusos no estén dispuestos a ello, debemos ayudar a Ucrania a imponerse en el campo de batalla".