Los expertos advierten que 2027 podría ser el año más cálido registrado a nivel mundial, mientras un potente El Niño choca con el cambio climático causado por el ser humano.
El episodio de El Niño que se está desarrollando en el océano Pacífico podría ser el más intenso en más de 100 años, mientras el mundo se prepara para un tiempo aún más extremo.
PUBLICIDAD
PUBLICIDAD
Según la agencia meteorológica británica Met Office, es "muy probable" que 2027 se convierta en el año más caluroso del que se tiene registro, ya que este fenómeno natural entra en colisión con el cambio climático provocado por el ser humano.
"Debemos tener claro que se trata de un acontecimiento sin precedentes", afirma el profesor Adam Scaife, responsable de las previsiones a largo plazo en la Met Office. "Nunca he visto una señal de El Niño tan intensa en nuestras previsiones".
La Organización Meteorológica Mundial (OMM) afirma que el episodio de El Niño sigue "intensificándose de forma constante" y que se espera que "domine los patrones climáticos" entre agosto y octubre de 2026, lo que aumentará la probabilidad de temperaturas por encima de lo normal en buena parte del planeta y provocará cambios significativos en los patrones de lluvia.
Sus últimos pronósticos multimodelo indican que las anomalías de la temperatura media estacional de la superficie del mar podrían superar los 2,9ºC en las principales regiones de seguimiento. A esto se le suele llamar un El Niño "super", aunque no sea una categoría oficial. También ha dado pie a una avalancha de publicaciones mediáticas que advierten de un El Niño de fuerza 'Godzilla'.
Además del fortalecimiento de El Niño, se prevé un dipolo positivo del océano Índico (cuando un patrón climático en el oeste del océano Índico se vuelve de media más cálido, mientras que el este del océano Índico se enfría respecto a la media).
"El Niño no está solo a la puerta de casa, está dentro y subiendo la calefacción. Y esto es solo el acto de calentamiento", advierte el secretario general de la ONU, António Guterres. "El Niño se está reforzando y añade combustible a un planeta ya en llamas, con cúpulas de calor abrasadoras, incendios forestales devastadores y mares a temperaturas récord".
Guterres añade que los combustibles fósiles están "avivando las llamas" de la crisis y pide poner fin a la expansión del carbón, el petróleo y el gas.
Pero, ¿llegará realmente El Niño a Europa y cómo se harán sentir sus efectos?
Qué es El Niño y qué efectos tiene
El Niño (en español, "el niño") es un fenómeno meteorológico natural que se produce de forma irregular, cada dos a siete años de media, cuando las temperaturas del mar en el este del océano Pacífico se vuelven inusualmente cálidas.
Esto empuja las temperaturas globales al alza y abre la puerta a episodios de tiempo extremo más frecuentes.
Episodios anteriores de El Niño, como el que se formó en mayo de 2023 y duró hasta marzo de 2024, por ejemplo, contribuyeron a batir récords de calor. Esto ayudó a alimentar sequías persistentes e incendios forestales en todo el mundo.
Sin embargo, el impacto de El Niño se siente principalmente en los trópicos.
Sudamérica, el sur de Estados Unidos, África oriental y Asia central han experimentado un aumento del riesgo de inundaciones durante episodios anteriores de El Niño, mientras que la sequía y el riesgo de incendios forestales aumentan en gran parte de Australia, el norte de Sudamérica y en ciertos países asiáticos como Indonesia.
Cómo afecta El Niño a Europa
En Europa, los efectos de El Niño son mucho más indirectos y suelen ser menos intensos.
El fenómeno natural podría aumentar la probabilidad de un tiempo más inestable a finales de año, con un otoño y un comienzo de invierno más templados, húmedos y ventosos, pero es poco probable que afecte al verano de 2026 en Europa.
Esto significa que los últimos meses de calor asfixiante que han causado la muerte de miles de europeos no se deben a El Niño, pese a que algunos periódicos hayan vinculado ambos fenómenos.
Sin embargo, el tiempo extremo en otras partes del mundo seguirá teniendo un efecto dominó en Europa, y los expertos advierten de posibles escaseces de alimentos.
El Instituto IHE Delft para la Educación sobre el Agua, en los Países Bajos, trabaja en zonas directamente afectadas por El Niño y advierte de que muchos alimentos básicos que importa Europa podrían estar en peligro.
En Nicaragua, por ejemplo, cultivos clave como el maíz y los frijoles pueden perderse en áreas ya de por sí frágiles, lo que provocaría inseguridad alimentaria y pérdida de ingresos en el país.
La falta de lluvias y los caudales bajos de los ríos también significan que los cultivos de regadío en Colombia, el noreste de Brasil e India se enfrentarán a restricciones severas o tendrán que depender más de las aguas subterráneas, lo que podría causar una sobreexplotación de la zona y reducir las exportaciones.
'El Niño es una distracción' frente al cambio climático
Si bien los impactos de El Niño no deben minimizarse, los expertos en clima señalan que el cambio climático desempeña un papel mucho mayor en el tiempo extremo y el aumento de las temperaturas.
La mayoría de los episodios de El Niño han incrementado temporalmente la temperatura media global en alrededor de 0,2ºC. El cambio climático, en cambio, ha elevado la temperatura media de la superficie del planeta (mar y aire) aproximadamente entre 1,3 y 1,5ºC respecto a los niveles preindustriales.
Los efectos de El Niño se ven por tanto amplificados por un mundo que ya se está calentando, en lugar de ser únicamente responsables de las consecuencias que predicen los expertos.
Por eso 2025 fue el tercer año más cálido desde que hay registros, más caluroso que el año de El Niño de 2016, pese al efecto de enfriamiento de un episodio de La Niña (la contrapartida natural de El Niño, que suele reducir las temperaturas globales).
"El Niño es un fenómeno natural", explicaba en mayo la climatóloga Friederike Otto, del Imperial College de Londres, antes de que se confirmaran oficialmente las condiciones de El Niño.
"Va y viene. El cambio climático, en cambio, empeora mientras no dejemos de quemar combustibles fósiles. Así que el cambio climático es el verdadero motivo para alarmarse".
Ioanna Vergini, fundadora de la plataforma global de previsión meteorológica WFY24 (fuente en inglés), explica a Euronews Earth que El Niño se ha utilizado como una "distracción" respecto al cambio climático mientras Europa se asaba la semana pasada con temperaturas de 40ºC.
Un análisis rápido de atribución de World Weather Attribution (WWA) concluye que las máximas diurnas y las temperaturas nocturnas registradas durante la reciente cúpula de calor habrían sido "prácticamente imposibles en esta época del año" todavía en 1976, pero se han hecho posibles debido a las continuas emisiones de combustibles fósiles.