"Como presidente de la FIFA, me siento enormemente orgulloso de haber contribuido, aunque sea un poco, a este espectáculo", afirmó Infantino en un mensaje dirigido a sus críticos.
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, ha arremetido contra sus críticos en un extenso y autocomplaciente mensaje en Instagram, en el que les insta a "meditar, rezar o ver un partido de fútbol" en lugar de "pasar su tiempo y su energía odiándonos".
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En una publicación de 15 diapositivas en su cuenta, Infantino celebró lo que denominó "el mejor espectáculo del mundo" y defendió al organismo rector del fútbol frente a "quienes, detrás de sus pantallas, difunden odio y falsos rumores".
El Mundial de la FIFA 2026, que se disputó en Estados Unidos, México y Canadá, concluyó el 19 de julio, cuando España derrotó por 1-0 a la Argentina de Lionel Messi para levantar el trofeo en el estadio MetLife.
Aunque el torneo fue un éxito entre los aficionados, no estuvo exento de polémica, y el presidente de la FIFA se situó en el centro de muchos de los episodios más controvertidos.
La intervención de Trump que agitó al mundo del fútbol
Quizá el momento más divisivo del torneo se produjo tras la victoria por 2-0 de la selección masculina de Estados Unidos frente a Bosnia-Herzegovina en los dieciseisavos de final.
El delantero estadounidense Folarin Balogun fue sancionado con un partido de suspensión tras ser expulsado en el encuentro por una entrada sobre el bosnio Tarik Muharemović, lo que significaba que se perdería el crucial duelo de octavos de final de Estados Unidos contra Bélgica.
Sin embargo, la FIFA tomó la sorprendente decisión de dejar sin efecto la sanción después de que Donald Trump llamara a Infantino para pedirle que revisara el castigo, lo que provocó duras críticas en todo el mundo del fútbol, incluida la del organismo europeo UEFA, y más allá. Al abordar el incidente en su publicación de Instagram, Infantino señaló lo que calificó de hipocresía de quienes se quejaron de la decisión.
"De hecho, decisiones arbitrales 'discutibles' o sanciones disciplinarias 'extrañas', como por ejemplo tarjetas rojas o amarillas posiblemente equivocadas o decisiones posteriores de no sancionar a jugadores en determinadas situaciones, son algo habitual y ampliamente aceptado en algunas de las ligas más importantes del mundo", escribió. "Resulta curioso que los mismos países que recurren a estas prácticas sean quienes critican", añadió.
La polémica por los visados y la participación iraní
Infantino también ensalzó la participación de Irán en el torneo en pleno conflicto de Teherán con Estados Unidos, y elogió los intentos de la FIFA por "unir a dos países en guerra". "Irán entró en Estados Unidos sin incidentes ni conflictos", escribió, pasando por alto, al parecer, los problemas de visado de la selección iraní antes del torneo.
Varios miembros del cuerpo técnico iraní fueron inicialmente rechazados a su llegada a Estados Unidos, mientras que el equipo también tuvo que trasladar su base de entrenamiento desde el país norteamericano, donde disputaba todos sus partidos de la fase de grupos, a México debido a los retrasos en la concesión de visados. Los iraníes no fueron los únicos en tener problemas con las autoridades migratorias estadounidenses.
El árbitro somalí Omar Artan, uno de los colegiados mejor valorados del mundo, también fue rechazado en la frontera estadounidense antes del torneo después de que la agencia de Aduanas y Protección de Fronteras de Estados Unidos lo declarara "inadmisible por motivos relacionados con los controles de seguridad", lo que volvió a desatar las críticas.
Infantino, que fue elegido presidente de la FIFA por primera vez en 2016, trató de restar importancia a estos episodios en su mensaje en Instagram, y escribió: "Habéis mencionado a las pocas personas a las que se les denegó el visado y habéis pasado por alto a los millones a quienes se les concedió, de todas las partes del mundo".
Investigación sobre Argentina
Aunque el máximo responsable de la FIFA podía confiar en que la creciente lista de controversias quedara zanjada tras la final del Mundial, el comportamiento errático y ampliamente condenado de Argentina después del pitido final alimentó nuevas quejas.
El organismo rector ha abierto una investigación sobre las acciones del combinado argentino, después de que varios jugadores y miembros del cuerpo técnico de Lionel Scaloni se vieran envueltos en feos enfrentamientos con la selección española.
El Gobierno británico también ha pedido a la FIFA que investigue un incidente separado ocurrido tras la victoria por 2-1 de Argentina sobre Inglaterra en la semifinal del Mundial. Después del partido, en el que Argentina remontó en los últimos minutos un 1-0 en contra, varios jugadores argentinos posaron con una pancarta que reivindicaba la soberanía sobre las disputadas islas Malvinas.
Infantino: "Mucho amor para todos"
Infantino cerró su mensaje deseando que "quienes, detrás de sus pantallas, difunden odio y falsos rumores" encuentren "amor" y "paz". "Por último, estoy increíblemente orgulloso, como presidente de la FIFA, de haber contribuido, aunque sea un poco, a este espectáculo. Es una sensación fantástica", añadió. "Mucho amor para todos".