Los servicios de emergencia han emitido una alerta roja, la advertencia más grave, después de que el volcán más activo de Centroamérica entrara en erupción el lunes por la mañana, con condiciones vulcanológicas que se intensificaron al caer la noche. Por el momento no se registran víctimas.
Decenas de cientos de personas que viven en las laderas del volcán de Fuego, en Guatemala, se vieron forzadas a evacuar sus hogares a lo largo del martes después de una gran erupción. Los servicios de emergencia declararon la alerta roja, el aviso más grave, después de que el volcán más activo de Centroamérica entrara en erupción el lunes por la mañana, con unas condiciones que se intensificaron al caer la noche.
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Ríos de lava descendieron por el volcán, de 3.763 metros de altura y situado a menos de 100 kilómetros de Ciudad de Guatemala, mientras la ceniza se elevaba unos seis kilómetros en el cielo. "Desde primera hora de la mañana estuvo activo. Esa noche se dio la voz de alarma de que teníamos que evacuar", ha relatado el vecino Alejandro Garcia a la agencia AFP.
Los habitantes se marcharon por iniciativa propia, explicó Garcia, que describió escenas aterradoras de la lava deslizándose por la ladera de la montaña. Los bomberos señalaron que trasladaron al menos 500 residentes de las aldeas El Porvenir y Las Lajitas al municipio de San Juan Alotenango, hacia el este.
Los evacuados permanecen en un salón comunitario donde se han instalado camas improvisadas, mientras se desconoce aún cuántas personas han sido trasladadas a otras localidades cercanas. "Si hubiera alguna posibilidad de mudarnos a otra casa, sería mejor, porque siempre tienes miedo, ya que el volcán no avisa", explicó Lidia Ortiz a AFP en el albergue. Según las autoridades locales, en Escuintla, al sur, se están acogiendo a decenas de familias más, incluidos niños.
El volcán de Fuego lleva 48 horas en erupción
La alerta roja afecta a las zonas de Sacatepequez, Chimaltenango y Escuintla, donde viven 1,6 millones de personas. La directora de los servicios de emergencia, Claudine Ogaldes, pidió a las familias en riesgo que acudieran voluntariamente a los albergues. "En esos espacios encontrarán atención, apoyo y condiciones seguras mientras continúe la actividad volcánica", escribió en X.
El Instituto de Vulcanología del país advirtió de flujos de material volcánico caliente que descienden por las laderas del Fuego, con las comunidades situadas en sus flancos occidental y sur como las más expuestas. El organismo afirma que la intensidad empezó a disminuir ligeramente durante la mañana del martes. "Ya nos hemos acostumbrado a que el volcán esté constantemente activo, pero esta vez fue realmente demasiado", contó a AFP Sonia Vásquez, otra vecina.
Por ahora no se han registrado efectos en el aeropuerto internacional de la capital. El Ministerio de Educación suspendió las clases presenciales en comunidades de dos municipios cercanos al volcán. La Policía cerró y posteriormente reabrió una carretera cercana que conduce a la ciudad colonial de Antigua, destino turístico y Patrimonio Mundial de la Unesco.
Guatemala se encuentra en el Anillo de Fuego del Pacífico y registra una actividad sísmica y volcánica frecuente. En los últimos años se han producido varias evacuaciones masivas de este tipo debido a las erupciones del Fuego.
El año pasado las autoridades evacuaron a más de 500 personas después de que el Fuego emitiera gases y ceniza, trasladando a los residentes de comunidades cercanas al cráter a albergues. Otra erupción en 2023 obligó a unas 1.200 personas a evacuar. En 2018 murieron un mínimo de 215 personas, más los desaparecidos, cuando ríos de lava descendieron por las laderas del Fuego y arrasaron una aldea.