El presidente estadounidense Donald Trump escribió sobre Infantino y el Mundial en un mensaje en Truth Social: "Si se va, nunca volverá a ser tan exitoso ni rentable".
El presidente estadounidense Donald Trump ha expresado públicamente su apoyo a su amigo Gianni Infantino, mientras el cuestionado jefe de la FIFA sigue enfrentándose a críticas crecientes y a peticiones para que dimita. En una publicación en Truth Social, Trump afirmó que la máxima autoridad del fútbol mundial, la FIFA, "cometería un grave error" si decidiera prescindir de Infantino.
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"Es fantástico, acaba de dirigir el Mundial más exitoso de la historia, cuatro veces más exitoso que cualquier otro", escribió Trump, que añadió: "Si se va, nunca volverá a ser tan exitoso ni tan rentable".
Infantino ha estado bajo una fuerte presión en las últimas semanas por un proyecto de inversión privada que habría permitido a inversores externos adquirir participaciones en una nueva filial comercial denominada FIFA Forward Enterprise (FFE). La FFE habría gestionado las operaciones comerciales y los eventos de la FIFA, incluido el Mundial, lo que ha provocado acusaciones de que la organización intentaba "vender" el deporte y ha desatado una oleada de críticas.
La FIFA ha retirado desde entonces el proyecto y ha reconocido que se cometieron "errores" en la manera de gestionar la situación, pero las consecuencias siguen creciendo, con una brecha cada vez mayor entre confederaciones y federaciones nacionales.
El lunes, la confederación europea UEFA, que ha amenazado con boicotear futuros eventos de la FIFA por este asunto, publicó una carta conjunta con la Confederación de Fútbol de Norte, Centroamérica y el Caribe (Concacaf) y la Confederación Asiática de Fútbol (AFC), en la que reclamaban un cambio de liderazgo en la FIFA y afirmaban que la "confianza" se había "quebrado mediante el engaño".
"La fuerza del fútbol siempre ha residido en su unidad. Pedimos que esa unidad se respete ahora, con un liderazgo que sirva al fútbol, no que pretenda dominarlo", señala la carta. El acosado presidente de la FIFA conserva, no obstante, apoyos clave en otras partes del mundo.
La Confederación Africana de Fútbol ha "reafirmado de manera unánime su apoyo" a Infantino, mientras que la subcampeona del Mundial, Argentina, y uno de los países anfitriones del torneo, México, también han cerrado filas con el presidente.
El apoyo de Trump a Infantino sorprende poco a quienes siguieron el Mundial, disputado en Estados Unidos, Canadá y México, y todo el proceso previo al torneo. La relación cada vez más estrecha entre ambos ya estaba bajo escrutinio después de que Infantino concediera a Trump el primer FIFA Peace Prize.
Pero el momento más polémico llegó cuando la FIFA decidió dejar en suspenso una sanción de un partido para el delantero estadounidense Folarin Balogun antes de un duelo clave de eliminación directa contra Bélgica, después de que Trump llamara a Infantino.
En un comunicado de entonces, Infantino confirmó que la llamada se había producido y explicó que había trasladado al presidente que "había un proceso legal en curso que implicaba a los órganos judiciales independientes de la FIFA y que el caso se decidiría en su momento por los organismos competentes". "Así funciona el sistema de la FIFA, y es un principio que siempre defenderé", añadió en aquel momento.