Su intervención coincidió con la detención de unas 100 personas en Nueva York que protestaban por la presencia del primer ministro. La Corte Penal Internacional emitió una orden de detención por sus presuntos crímenes de guerra en Gaza. EE.UU., que no firmó el Tratado de Roma, se niega a acatarla.
Benjamin Netanyahu pronunció el jueves un desafiante discurso ante la Asamblea General de la ONU en Nueva York, coincidiendo con el estallido en la ciudad de protestas convocadas contra el primer ministro israelí, buscado internacionalmente por la Corte Penal Internacional ante sus presuntos crímenes de guerra perpetrados en la Franja de Gaza.
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Netanyahu, ya en campaña para las elecciones legislativas de Israel en octubre, aprovechó la tribuna para arremeter contra los críticos de la guerra de Israel en Gaza, así como contra medios de comunicación y socios internacionales.
Mientras se dirigía al estrado, decenas de delegados de todo el mundo abandonaron la sala mientras el presidente de la sesión pedía orden. "Si quedan otros cobardes morales que aún no hayan abandonado esta sala, háganlo ahora", espetó Netanyahu al auditorio. Este sostiene que Irán representa una amenaza existencial para el mundo y que Israel está "defendiendo a muchos de los países cuyos delegados acaban de abandonar esta sala".
"Hace 14 años me subí a este mismo atril y tracé una línea roja. Prometí impedir que la dictadura asesina de Irán desarrollara bombas atómicas", afirmó. "Destruir las instalaciones nucleares de Irán fue difícil, muy difícil. Pero para mí fue una de las decisiones más fáciles que he tenido que tomar como primer ministro, porque si no lo hubiéramos hecho, ahora estaríamos todos muertos". La capacidad de enriquecimiento de uranio iraní, no obstante, jamás ha superado los niveles con los que podría fabricar dichas armas.
Netanyahu aprovechó también para cargar contra el alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, a quien calificó de "alcalde antisemita" de la ciudad. "Señor Mamdani, desde que fue elegido alcalde de esta ciudad, muchos judíos han dejado de sentirse seguros", afirmó. Mamdani había instado anteriormente a las autoridades federales estadounidenses a hacer efectiva la orden de detención contra el dirigente israelí emitida por la Corte Penal Internacional (CPI).
"Netanyahu ha utilizado su discurso para repetir mentiras infundadas destinadas a blanquear su genocidio de palestinos", respondió Mamdani. "Sin embargo, ninguna mentira puede cambiar el hecho de que sigue siendo objeto de una orden de detención de la Corte Penal Internacional que le atribuye crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad".
La orden de la CPI describe la utilización "del hambre como método de guerra" y "dirigir intencionadamente un ataque contra la población civil". También le acusa de varios crímenes de lesa humanidad.
En otro momento de su discurso, Netanyahu rechazó las acusaciones de genocidio en Gaza, afirmó que "es lo contrario" y arremetió además contra Reino Unido y Francia por sus crecientes críticas a Israel. "Acusan a Israel, al pequeño Israel, de colonialismo, menudo colonialismo. ¿Y quién nos acusa? Pues, entre otros, gente en Reino Unido y en Francia. Por Dios, si fueron ellos quienes inventaron el término", dijo.
La intervención coincidió con concentraciones de manifestantes en Nueva York para protestar contra Netanyahu. Según los informes, la Policía detuvo a alrededor de 100 personas durante las protestas, entre ellas a la actriz judía Hannah Einbinder y a la estrella de cine Susan Sarandon. Imágenes de vídeo de la agencia AFP muestran a la actriz de 'Thelma & Louise' siendo conducida esposada por los agentes.
Un portavoz del Departamento de Policía de Nueva York (NYPD, por sus siglas en inglés) explicó a la agencia que los agentes habían acudido tras recibir avisos de una "manifestación no programada" en la que se estaba bloqueando un cruce. "Los miembros de la Oficina de Asuntos Comunitarios del NYPD emitieron advertencias, aconsejando a los participantes que se marcharan", añadió, y prosiguió: "Continuaron bloqueando el cruce. Varias personas que no obedecieron fueron detenidas".