El vuelo FZ1073, que partió desde los Emiratos Árabes Unidos y tenía como destino Israel, acabó en territorio saudí tras emitir una señal de emergencia poco después del despegue, según los datos públicos de seguimiento de vuelos.
Un avión comercial que viajaba de Emiratos Árabes Unidos a Israel se ha visto obligado a realizar un aterrizaje de emergencia en Arabia Saudí este miércoles, lo que ha suscitado brevemente preocupación por un posible secuestro y ha llevado a Israel a enviar aviones de combate.
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Medios israelíes, citando a responsables de seguridad, informaron de que el incidente se debió a una disputa entre los dos pilotos del avión y que todos los ocupantes se encuentran a salvo. El avión aterrizó en Tabuk, una base civil y militar del reino saudita. Según la información pública de seguimiento de vuelos, el avión de FlyDubai transmitió una alerta de emergencia poco después del despegue.
Un responsable regional informado del incidente explicó que se produjo una pelea en la cabina de mando que, al parecer, involucró a los pilotos. No estaba claro de inmediato qué había provocado la pelea, añadió.
Un segundo responsable confirmó que Israel desplegó aviones de combate ante el temor de un secuestro de un aparato que transportaba a decenas de sus ciudadanos. El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, ha advertido en los últimos días de amenazas de seguridad no especificadas y en aumento.
Ambos responsables hablaron bajo condición de anonimato porque el incidente seguía siendo objeto de investigación. La oficina de Netanyahu indicó más tarde que la situación estaba bajo control y que Israel trabajaba para llevar a los pasajeros de vuelta a casa.
Los aterrizajes de emergencia por motivos de personal son raros, pero no inéditos. En 2022, dos pilotos de Air France fueron suspendidos tras pelearse en la cabina en un vuelo entre Ginebra y París, aunque el aparato no tuvo que ser desviado y aterrizó según lo previsto.
Pasajeros del avión contaron por teléfono al canal 12 de Israel que escucharon gritos de viajeros en la parte delantera, quienes oyeron la discusión entre los pilotos, y que el avión se inclinó bruscamente antes de aterrizar en Arabia Saudí. También señalaron que todos los pasajeros permanecen a bordo y que hay una fuerte presencia de fuerzas de seguridad saudíes alrededor del aparato.
FlyDubai es la aerolínea hermana de bajo coste de Emirates. Emiratos Árabes Unidos se ha convertido en un destino vacacional popular para los turistas israelíes desde que ambos países normalizaron sus relaciones en 2020.
FlyDubai confirmó posteriormente que el vuelo FZ1073, con destino a Ben Gurion, sufrió un incidente y aterrizó sin problemas en Tabuk este miércoles. "Nuestros equipos están trabajando estrechamente con las autoridades competentes", señaló la aerolínea. "Se facilitarán nuevas actualizaciones cuando haya disponible más información confirmada".
Los israelíes fueron objetivo de una serie de secuestros y ataques contra aviones perpetrados por militantes palestinos en los años 60 y 70. Israel no ha sufrido un secuestro en décadas, pero mantiene una de las medidas de seguridad aeroportuaria más estrictas del mundo, que incluyen a menudo procedimientos de facturación invasivos para los vuelos con destino a Israel. Los vuelos comerciales han operado entre Israel y Emiratos Árabes Unidos desde que ambos países normalizaron sus relaciones en 2020.