El capitán de FlyDubai, Smit Machchhar, relató al primer ministro israelí Benjamín Netanyahu cómo empezó el ataque y cómo logró abrir la puerta de la cabina tras casi perder la vista por los golpes del copiloto.
El capitán de FlyDubai considerado un héroe ha revelado nuevos detalles de su lucha por salvar a los pasajeros a bordo del vuelo FZ1073, en una emotiva conversación telefónica con el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, difundida por su oficina este sábado por la noche.
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El capitán Smit Machchhar contó a Netanyahu que sintió que le quedaba "una batalla más" cuando, en estado crítico, volvió a dirigirse hacia la puerta de la cabina para salvar a los 174 pasajeros y a los 6 miembros de la tripulación, mientras el copiloto seguía atacándole y provocaba un brusco descenso del avión.
Explicó cómo comenzó el ataque, señalando que el copiloto le pidió rezar en la cabina, algo que no consideró una petición inusual, y agregó: "Y por respeto hacia él, no miré hacia atrás".
"Unos minutos más tarde sentí un fuerte impacto y pensé que le había ocurrido algo al avión. Pero luego me golpearon de nuevo y me di cuenta de que era él. Abrí una vez la puerta de la cabina, pero él la cerró y yo caí al suelo", dijo el capitán.
Machchhar señaló que su visión se volvió muy borrosa y percibió cómo el avión entraba en un descenso pronunciado. Intentó abrir de nuevo la puerta de la cabina, pero el copiloto seguía cerrándola mientras los pasajeros trataban de entrar utilizando el código de acceso.
Netanyahu le preguntó si la puerta se cerraba con un mecanismo de pasador y el capitán respondió que en el interior de la cabina la puerta tenía una manilla giratoria y que desde el exterior podía abrirse con un código.
Machchhar recordó haber oído el sonido del viento del avión precipitándose hacia abajo y los gritos de los pasajeros.
Al darse cuenta de lo que estaba ocurriendo, contó a Netanyahu cómo alcanzó la manilla interior giratoria y, con "un giro brusco y rápido", consiguió finalmente abrir la puerta, permitiendo la entrada de los pasajeros, que redujeron al copiloto y estabilizaron el avión.
El primer ministro israelí le dijo que es un héroe con "un valor increíble" y le invitó, junto con el primer ministro indio, Narendra Modi, a encender una llama conmemorativa en el próximo Día de la Independencia de Israel, el máximo honor que normalmente se reserva a los ciudadanos israelíes.
"Usted es un verdadero héroe de los valientes pueblos de India e Israel, y es un héroe para todo el mundo. Le deseo una recuperación muy rápida y completa", dijo Netanyahu al capitán Machchhar.
El embajador israelí en Emiratos Árabes Unidos, Yossi Shelley, estaba a su lado durante la llamada y, junto con Netanyahu, invitó a Machchhar y a su familia a visitar Israel en cuanto esté en condiciones, para recibir el abrazo y el cariño que todo el país quiere darle.
El príncipe heredero de Dubái y ministro de Defensa de Emiratos Árabes Unidos, el jeque Hamdan bin Mohammed bin Rashid, también visitó a Machchhar en el hospital, donde ensalzó la valentía del capitán y afirmó que "encarnó los más altos grados de coraje, responsabilidad y cuidado por la vida humana".
"Por parte nuestra y de la dirección de la nación, cuenta con toda nuestra consideración y elogio. Estamos orgullosos de que forme parte de nuestro equipo, de la historia de nuestra nación y de lo que representa Emiratos Árabes Unidos: una nación de compasión, una nación de paz y una nación de vida", dijo el jeque Hamdan bin Mohammed.
En un nuevo desarrollo este domingo, el diario británico 'The Telegraph' informó de que el copiloto del vuelo de FlyDubai, identificado por varios medios como el ciudadano omaní Hamam al-Hammami, estudió aviación en la universidad británica Buckinghamshire New University.
'The Telegraph' indicó que, durante su etapa en la universidad, al-Hammami comentó en publicaciones en redes sociales que las mujeres deberían ser "pisoteadas" y alabó dar a una mujer una "bofetada preventiva". También pareció elogiar la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia, según el diario británico.
El copiloto utilizó un hacha de emergencia contra el capitán e "intentó llevar a cabo un atentado terrorista", señaló el fiscal general de Emiratos Árabes Unidos el sábado, mientras que el asesor diplomático del presidente del país, el doctor Anwar Gargash, calificó el incidente de "acto terrorista peligroso".