Estados Unidos acusa a Rusia y a otros países de desarrollar armas biológicas prohibidas. En medio de las incógnitas que rodean el incidente ocurrido en el laboratorio de peste de Irkutsk, todavía sin esclarecer, 'Euronews' ha entrevistado a Mirko Himmel, experto en armas biológicas.
Tras la muerte de una técnica de laboratorio en Rusia, políticos y medios de comunicación, sobre todo en EE.UU., apuntan a una red de laboratorios en los que, supuestamente, ya se probaban armas biológicas en la época soviética.
PUBLICIDAD
PUBLICIDAD
El Instituto de Investigación de la Peste de Irkutsk ha sido durante décadas un centro de recogida de cepas altamente virulentas de peste, ántrax y otros agentes patógenos.
Oficialmente, estos laboratorios rusos tienen como objetivo la protección de la salud pública, pero, según un estudio estadounidense, los laboratorios dedicados a la peste colaboraban con los programas de armas biológicas de la URSS, tal y como informa el 'New York Post'.
'Euronews' ha entrevistado al Dr. Mirko Himmel, experto en armas biológicas de la Universidad de Hamburgo, sobre la investigación en armas con agentes causantes de la peste.
El científico explica que hay que distinguir entre la investigación defensiva, permitida por el derecho internacional —conocida como investigación en biodefensa—, y la investigación ofensiva, prohibida, sobre armas biológicas y métodos de guerra biológica.
Existen casos sospechosos de investigación sobre armas biológicas
"La investigación en biodefensa, que sin duda también se ocupará del agente causante de la peste como arma biológica, se lleva a cabo en muchos países que cuentan con los recursos técnicos, humanos y financieros necesarios. Cabe mencionar aquí a EE.UU., el Reino Unido, Rusia, China y países de la UE como Alemania, Francia y otros".
"No existe información detallada hecha pública por los Estados sobre la investigación ofensiva en armas biológicas; sin embargo, sí se han planteado casos sospechosos al respecto. En particular, Estados Unidos sospecha que China, Rusia, Corea del Norte e Irán llevan a cabo programas ofensivos de armas biológicas".
Según Mirko Himmel, la investigación en materia de biodefensa podría utilizarse como tapadera para programas de armas biológicas ofensivas.
Las bacterias de la peste podrían pulverizarse en forma de niebla de gotículas
'Euronews' también ha preguntado al experto en armas biológicas cómo se podrían utilizar —teóricamente— las bacterias de la peste como armas. El científico explica: "Si, a pesar de la prohibición acordada internacionalmente, algunos actores estatales desarrollaran y tuvieran listas para su uso armas biológicas con el agente causante de la peste como principio activo, las víctimas de un ataque con armas biológicas que utilizaran dicho agente podrían contraer la peste pulmonar al inhalar el agente patógeno nebulizado".
Aunque este tipo de programas suelen ser secretos, "se puede suponer, por ejemplo, que se planea la dispersión del agente patógeno de la peste como arma biológica en forma de bioaerosoles ("gotitas pulverizadas") mediante aviones o dispositivos explosivos", afirma Himmel.
La investigación con armas biológicas no se puede verificar
Desde el punto de vista técnico, actualmente no se conoce públicamente ningún arsenal de armas biológicas ofensivas por parte de los Estados, explica el experto, a pesar de la Convención sobre Armas Biológicas (CAB) de 1975, un tratado de desarme y control de armamento: "Al tratado de prohibición le falta un mecanismo de verificación para comprobar el cumplimiento de los Estados miembros".
Según Mirko Himmel, "por lo tanto, no debería existir ninguna arma biológica basada en el agente causante de la peste como agente de guerra biológica", aunque esto no se puede verificar realmente.
"Por lo tanto, debido a la falta de un régimen de verificación en la CAB, la sociedad civil sigue sin saber con claridad si los Estados investigan sobre armas biológicas ni en qué medida lo hacen".