Leonardo, BAE Systems y sus socios japoneses avanzan en el desarrollo del caza de nueva generación, previsto para 2035. La nueva sede de Edgewing en Turín contará con unos 1.000 empleados para 2029 y reforzará el papel de Italia en el programa internacional.
Turín se convierte en uno de los centros estratégicos del caza de nueva generación que Italia, el Reino Unido y Japón están desarrollando de forma conjunta. El 9 de octubre se inauguró la sede italiana de Edgewing, la empresa encargada de diseñar y desarrollar el futuro sistema de avión de combate del programa GCAP. El proyecto aspira a entrar en servicio en 2035 y podría aportar al sector aeroespacial del Piamonte miles de puestos de trabajo altamente cualificados.
PUBLICIDAD
PUBLICIDAD
Un nuevo centro de ingeniería para el caza del futuro
La sede se encuentra en las instalaciones de Leonardo en Corso Francia, en Turín, y es la primera estructura nacional de Edgewing que abre fuera del Reino Unido. Aquí trabajarán conjuntamente ingenieros italianos, británicos y japoneses, mientras que en los próximos meses están previstas otras dos sedes, en el Reino Unido y en Japón.
Edgewing es la 'joint venture' constituida por Leonardo para Italia, BAE Systems para el Reino Unido y Japan Aircraft Industrial Enhancement Co. Ltd. (JAIEC) para Japón. Los tres socios poseen participaciones iguales y comparten el desarrollo de la aeronave.
La empresa será responsable del diseño y del desarrollo del caza durante todo su ciclo de vida, incluidas las actividades de ingeniería, certificación y seguridad de vuelo. El objetivo es poner en común las capacidades industriales de los tres países y acelerar la realización de un sistema militar destinado a sustituir a los actuales aviones de combate de nueva generación.
1.000 empleados en Turín y otros 1.000 en Leonardo
El proyecto también tiene efectos importantes en el plano del empleo. A plena capacidad, prevista para 2029, Edgewing Italia debería alcanzar unos 1.000 empleados. A ellos se sumarán más de 1.000 personas de Leonardo implicadas en las actividades relacionadas con el programa, sobre todo entre Turín y Caselle.
La apertura de la sede refuerza el papel del Piamonte en la industria aeroespacial internacional, gracias a unas competencias ya consolidadas en el diseño y el desarrollo de aeronaves militares. La participación de proveedores especializados, empresas tecnológicas y compañías de la cadena industrial podría extender los efectos económicos de la inversión mucho más allá del personal directamente empleado en el programa.
La elección de Turín no es casual: el territorio acoge desde hace décadas actividades aeronáuticas de Leonardo y constituye uno de los principales polos italianos de ingeniería aeroespacial. El nuevo centro aspira a consolidar esta especialización, integrándola en una estructura industrial compartida con los otros dos países socios.
Tecnología furtiva, IA y drones: así será el nuevo caza
El Global Combat Air Programme (GCAP) no se limita a la construcción de un nuevo avión. El proyecto pretende crear un sistema de combate integrado, en el que la aeronave será capaz de recoger y compartir información, conectarse con otras plataformas y coordinar medios pilotados y no pilotados.
El caza estará dotado de tecnologías furtivas, diseñadas para reducir su detectabilidad por parte de los radares, de sensores avanzados y de sistemas de inteligencia artificial de apoyo a los pilotos. Además, deberá poder dirigir drones y otros activos durante las operaciones, asumiendo un papel de coordinación dentro de una red más amplia.
La capacidad de conectar aviones, sensores y sistemas de armas será por tanto tan central como las prestaciones del propio aparato. El GCAP aspira a integrar información procedente de distintos sistemas para mejorar la conciencia de la situación operativa y la rapidez en la toma de decisiones.
El programa entra en la fase de desarrollo conjunto
La apertura de la sede de Turín se enmarca en un recorrido industrial ya en marcha. En abril de 2026 se adjudicó a Edgewing un primer contrato internacional de 686 millones de libras. En julio le siguió un segundo acuerdo de 4.600 millones de libras (5.446 millones de euros), con una duración de 18 meses, para completar la fase avanzada de definición del proyecto y avanzar hacia el diseño de detalle y el desarrollo conjunto de la aeronave.
La sede central de Edgewing y la organización gubernamental internacional del GCAP se encuentran en Reading, en Inglaterra. Los centros nacionales, en cambio, permitirán a los tres países contribuir directamente a las actividades de ingeniería mediante equipos conjuntos.
Sigue pendiente distinguir entre el diseño y la producción: la apertura en Turín no significa que ya se hayan definido todas las estructuras industriales necesarias para construir y ensamblar el caza. Las actividades productivas y las respectivas cadenas nacionales constituyen una parte diferenciada del programa.
Para Italia, el nuevo centro representa en cualquier caso un paso concreto: ingenieros y empresas nacionales podrán participar en el desarrollo de las tecnologías y en las decisiones de diseño de un sistema destinado a permanecer operativo durante décadas. El objetivo sigue siendo 2035, cuando el nuevo sistema aéreo debería entrar en servicio.