El primer caso humano del virus Shamonda, confirmado en Francia, no supone una amenaza amplia para los europeos, indicó a 'Euronews' el ECDC.
Las autoridades de salud pública europeas deben estar atentas al primer caso humano de virus Shamonda confirmado en Francia, pero no "entrar en pánico", ha señalado a 'Euronews' el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC), mientras continúan las investigaciones sobre la muerte del paciente.
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Las autoridades francesas han confirmado este jueves una infección por el virus Shamonda en un paciente de Lyon que murió a principios de octubre, lo que supone la primera vez que este virus, detectado hasta ahora solo en animales, principalmente en el ganado, se ha notificado en un ser humano.
"Este es un caso muy particular", ha explicado a 'Euronews' Tamás Bakonyi, experto principal en enfermedades transmitidas por vectores y zoonosis y en cuestiones relacionadas con 'one health' en el ECDC.
El paciente afectado tenía leucemia y estaba "gravemente inmunodeprimido", lo que facilitó que el virus infectara a la persona. "Todo el proceso de las infecciones víricas u otros tipos de infecciones se comporta de forma diferente en esos individuos inmunodeprimidos que en las personas sanas", señaló Bakonyi.
Aunque no se puede excluir que el virus pueda transmitirse a otros humanos, "esto no significa que ahora tengamos que preocuparnos, que tengamos que entrar en pánico", añadió, subrayando que por ahora hay pocas pruebas de una amenaza más amplia.
"Los estudios [en Francia] indicaron que el paciente llevaba ya bastante tiempo con el virus y después desarrolló una encefalitis y murió", explicó Bakonyi.
El virus Shamonda pertenece a un grupo de virus transmitidos por insectos que pican, conocidos como jejenes.
El virus se detectó por primera vez en Nigeria a mediados de la década de 1960 y desde entonces se ha notificado de forma esporádica en ganado de África occidental, oriental y meridional y en Japón.
Este verano también se ha detectado en Europa occidental. Se notificaron casos en Austria, Bélgica, Francia, Alemania, Irlanda, Italia, Liechtenstein, Luxemburgo, Países Bajos, Portugal, España y Suiza, además de en la isla de Jersey.
Las investigaciones siguen en marcha
Aunque nunca se había descrito en humanos, Bakonyi ha señalado que los expertos y los institutos de salud pública de los países europeos ya estaban analizando si el virus puede causar infecciones en personas.
"Es una alerta, pero ya hemos visto esto", afirmó Bakonyi, y añadió que millones de personas han vivido en un entorno donde el virus está presente y nunca se ha descrito como un problema.
"No se puede excluir que también se propague a otras personas, esa es la parte que nos alerta y por eso ahora hay investigaciones en curso para aclarar todos los aspectos", indicó.
Estas investigaciones incluyen estudios clínicos, de laboratorio y epidemiológicos para determinar si el virus causó o contribuyó a la muerte del paciente y cómo se produjo la infección.
Algunos de estos estudios consisten en buscar anticuerpos en personas que podrían haber estado expuestas al virus, como veterinarios y ganaderos, para comprobar si se han infectado incluso sin desarrollar síntomas.
El caso pone de relieve lo estrechamente vinculadas que están la salud animal y la humana. Por ello, el ECDC, junto con la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), está adoptando un enfoque 'one health', y trabajando conjuntamente en los ámbitos de la salud animal y humana han comenzado a recopilar datos científicos y otra información relevante, incluida la aportación de expertos de distintos países, para alimentar su evaluación de riesgos.