Los fuegos artificiales ya fueron prohibidos en los Países Bajos a principios de este año por motivos de seguridad y medioambientales.
Los ciudadanos suizos se preparan para una votación explosiva: decidir si se prohíben los fuegos artificiales ruidosos.
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Impulsada por colectivos de defensa de los animales y del medio ambiente, la 'iniciativa popular' propuesta por la ciudadanía se someterá a las urnas el 29 de noviembre.
"Para los animales de compañía, los animales salvajes y los de granja, los fuegos artificiales no son una celebración, sino una fuente de estrés puro", señala la organización sin ánimo de lucro Protección de los Animales de Suiza, que respalda la iniciativa.
La propuesta también reclama una mejor protección de las personas y del entorno natural frente al ruido, la contaminación del aire, la basura, los accidentes y los incendios causados por los fuegos artificiales.
Una primera encuesta de la Swiss Broadcasting Corporation (SBC), publicada este viernes (23 de octubre), ha mostrado un apoyo prometedor a la prohibición, con un 69% de los votantes a favor.
Aunque la propuesta resultó más popular entre los votantes de izquierdas, obtuvo mayorías en todo el espectro político y, en particular, entre las mujeres.
Consultas de este tipo son habituales en Suiza, donde cualquier ciudadano o grupo puede lanzar una iniciativa si reúne 100.000 firmas válidas de votantes con derecho a voto. Entre los ejemplos recientes figuran la iniciativa sobre la neutralidad, rechazada en septiembre, y la iniciativa pendiente sobre el desarme nuclear.
¿Supondría una prohibición total de los fuegos artificiales en Suiza?
La iniciativa pretende "limitar de forma significativa los fuegos artificiales especialmente ruidosos y perturbadores" en el ámbito privado, prohibiendo la venta de pirotecnia ruidosa. Se seguirían permitiendo alternativas más silenciosas, como las bengalas y los fuegos tipo volcán en forma de fuente.
También permitiría que los 'cantones' (áreas locales) concedieran excepciones para eventos de "significación suprarregional", como el 1 de agosto (Día Nacional de Suiza) y la Nochevieja, aunque siempre con prioridad para las opciones más silenciosas.
Actualmente, los cantones y comunas suizas pueden restringir o prohibir la venta y el uso de fuegos artificialesa nivel local. También se aplican límites de edad y requisitos de licencia para su utilización.
STS afirma que la iniciativa que busca una restricción de los fuegos artificiales, establecería una norma clara para todo el país.
Pero la asociación sectorial Oficina Suiza de Coordinación de Fuegos Artificiales (SFK) sostiene que la propuesta es "una amenaza para la tradición suiza", mientras que algunos políticos han señalado que vulneraría las libertades personales de los ciudadanos y que debería quedar en manos de los cantones.
El Partido Popular Suizo, el Partido del Centro y la Asociación Suiza de Comercio han lanzado una campaña para votar en contra de la medida, advirtiendo de su impacto en los propietarios de negocios y de su potencial para alimentar una "cultura de la prohibición".
Tras ser presentada inicialmente en 2023, la propuesta reunió más de 137.000 firmas. Un contra-proyecto fallido en verano implica que ahora se someterá a una votación popular.
Si prospera, Suiza podría seguir los pasos de Países Bajos, donde este verano ha entrado en vigor una prohibición más amplia de los fuegos artificiales, principalmente por motivos de seguridad, pero también por razones de bienestar animal y ambiental. Otros países europeos tienen sus propias normas y restricciones, como Bélgica, donde el uso de fuegos artificiales grandes y potentes queda reservado exclusivamente a profesionales.
¿Cómo afectan los fuegos artificiales al medio ambiente?
Cuando los fuegos artificialesexplotan, liberan diminutas partículas de polvo, ricas en metales tóxicos procedentes de la pólvora y de los compuestos colorantes que contienen.
Según la Oficina Federal de Policía, cada año se utilizan entre 1.000 y 2.000 toneladas de fuegos artificiales en Suiza, de las cuales tres cuartas partes son embalajes, lo que genera entre 200 y 400 toneladas de partículas finas al año.
Esto representa entre el dos y el tres por ciento de las emisiones anuales de partículas del país, según la Oficina Federal del Medio Ambiente (FOEN).
Además de contribuir a la contaminación del aire, del agua y del suelo, estas partículas finas pueden inhalarse y provocar efectos nocivos para la salud, especialmente en personas vulnerables con afecciones previas.
Las condiciones meteorológicas desfavorables pueden agravar estos daños, como la niebla, que mantiene las partículas más tiempo en el aire, o los episodios de calor y sequía, que aumentan el riesgo de incendios forestales.
FOEN pide que se desechen de forma responsable los fuegos artificiales usados, que pueden depositarse en la basura doméstica habitual una vez se hayan enfriado, mientras que los embalajes deben reciclarse con normalidad.
Los fuegos artificiales provocan "miedo, pánico y desorientación"
Las organizaciones de protección animal se han mostrado muy activas en su apoyo a una prohibición de los fuegos artificiales.
"El ruido repentino provoca miedo, pánico y desorientación [en los animales]", afirma STS. "Las consecuencias van desde conductas de huida y estrés agudo hasta lesiones o incluso la death. Proteger a los animales del ruido innecesario es, por tanto, una preocupación central para el bienestar animal."
En un vídeo de campaña de la iniciativa, la veterinaria suiza Maruschka Blaser explica que los animals perciben los sonidos agudos y los estallidos fuertes de forma más intensa que los humanos. Poniendo a los caballos como ejemplo, señala que "las cosas pueden volverse muy peligrosas muy rápidamente cuando corren sin control a causa de los fuegos artificiales", tanto para las personas en las aglomeraciones como para otros animales en los campos.
"En el caso de los animales domésticos, como perros y gatos, a veces hay que administrarles medicación para tranquilizarlos días antes" de los espectáculos de fuegos artificiales, indica Blaser. "También conozco familias que pasan la noche en un refugio antiaéreo con sus mascotas, pero de algún modo eso tampoco es una solución", añade.
"En Suiza viven millones de animales de compañía. Para muchos de ellos, los fuegos artificiales desencadenan estrés o pánico", afirma Casimir von Arx, presidente de la sección de Berna de Protección de los Animales de Suiza (SAP), en un vídeo de campaña. "Solo podemos protegerlos si, como sociedad, mostramos consideración unos por otros."