Un estudio finlandés con 2.500 participantes asocia la ingesta de vegetales a niveles más altos de esta hormona frente al consumo animal. En este 2026, los científicos de la Universidad del Este de Finlandia matizan que se trata de hallazgos observacionales sin relación de causa y efecto.
El deporte, el consumo de tabaco y el alcohol suelen debatirse como factores que pueden afectar a los niveles de testosterona en los hombres. Pero la dieta, y en concreto si la proteína procede de plantas o de animales, también podría desempeñar un papel, según una nueva investigación realizada en Finlandia.
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Un estudio con 2.546 hombres ha comprobado que aquellos con la mayor ingesta de proteína animal presentaban concentraciones de testosterona más bajas que quienes consumían menos, mientras que ocurría lo contrario en los hombres con la mayor ingesta de proteína vegetal.
La testosterona es una hormona sexual masculina clave, implicada en la función sexual, el desarrollo muscular y la salud ósea. Sus niveles varían con la edad, el peso corporal y otros factores, lo que dificulta aislar la contribución de cada parte concreta de la dieta de una persona.
Una mayor ingesta de proteínas lácteas se asoció a concentraciones más bajas de testosterona total y de globulina fijadora de hormonas sexuales (sex hormone-binding globulin). La ingesta de proteínas de la carne, por su parte, se asoció a concentraciones más bajas de globulina fijadora de hormonas sexuales, pero no de testosterona total.
Una mayor ingesta de proteína vegetal procedente de verduras y de fuentes distintas de los productos cereales se asoció a niveles más altos de testosterona total.
Los investigadores de la Universidad del Este de Finlandia (University of Eastern Finland) analizaron datos de hombres de entre 42 y 60 años que vivían en el este de Finlandia. Sus dietas se registraron durante cuatro días entre 1984 y 1989, y sus muestras de sangre se utilizaron para medir la testosterona total y la globulina fijadora de hormonas sexuales, una proteína que influye en las concentraciones de testosterona en la sangre.
Los hombres del grupo con mayor ingesta de proteína animal presentaban concentraciones medias de testosterona total 1,2 nanomoles por litro más bajas que las del grupo con menor ingesta. En el caso de la proteína vegetal, la asociación iba en la dirección opuesta: los hombres del grupo con mayor ingesta tenían concentraciones 1,1 nanomoles por litro más altas que los del grupo con menor ingesta.
Los investigadores ajustaron sus análisis por edad, índice de masa corporal y varios otros factores relacionados con la dieta, el estilo de vida y la salud.
El estudio finlandés no establece que la proteína animal reduzca la testosterona ni que cambiar a una dieta basada en plantas la aumente.
Se trata de una investigación transversal, lo que significa que analizó asociaciones en lugar de demostrar una relación de causa y efecto.
"Aunque las diferencias observadas en las concentraciones de testosterona fueron estadísticamente significativas, fueron relativamente pequeñas", afirmó Miika Wynne-Ellis, investigador doctoral en la Universidad del Este de Finlandia, en el anuncio de la universidad sobre los resultados.