Pese a la tormenta de nieve anunciada, tres jóvenes alemanes se habían puesto en camino hacia la cima del Königsjodler en Austria. Para uno de ellos, la aventura casi terminó de forma dramática.
El brusco descenso de las temperaturas y la tormenta de nieve en los Alpes, en Austria, se habían anunciado desde hacía días. Una montañera había advertido encarecidamente a los tres jóvenes alemanes de que no debían ir por la tarde, demasiado tarde y pese a las advertencias meteorológicas, en camino hacia el Hochkönig, en Salzburgo. Aun así, los tres jóvenes emprendieron la marcha.
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Y cuando uno de ellos, agotado y con hipotermia, ya no pudo seguir, sus compañeros lo dejaron simplemente atrás, a 2.600 metros de altitud, en el Königsjodler.
A las 19:00, el joven de 20 años realizó una llamada de emergencia, según informó el servicio de rescate en montaña de Salzburgo (Bergrettung Salzburg). Debido al mal tiempo y a la oscuridad no se pudo utilizar ningún helicóptero. Incluso los rescatadores de montaña más experimentados hablan de una operación realizada en condiciones extremas.
"Fue una situación de riesgo mortal para todos"
"Ya la subida fue exigente incluso para nuestros efectivos debido a las condiciones meteorológicas reinantes", afirma Wolfgang Hagenmüller, jefe de operaciones y responsable del puesto local de Mühlbach, en el estado federado de Salzburgo. Junto con el responsable del servicio de rescate en montaña del distrito, mantuvo en todo momento contacto telefónico con el joven que había sido dejado atrás".
"Le explicamos al alemán que tenía que moverse y que en ningún caso debía descender solo", explicó el rescatador.
No fue hasta poco antes de la medianoche cuando el equipo de rescate, formado por once personas, que tras una nueva ola de frío solo podía avanzar con crampones, alcanzó al joven de 20 años.
Para el descenso en la nieve profunda, el alemán fue asegurado con una cuerda. "Habían caído unos 20 cm de nieve y el sendero ya no era visible, existía peligro de caída, la orientación era muy complicada. Además se desencadenaban también avalanchas de nieve en el terreno escarpado. Fue una situación de riesgo mortal para todos. Nuestra unidad alcanzó la Erichhütte, con fuerte nevada y escasa visibilidad, solo a las 8:18", explicó el servicio de rescate en montaña de Mühlbach (Bergrettung Mühlbach).
A los otros dos alemanes, los rescatadores les aconsejaron no descender por Birgkar, como tenían previsto. Tras la intervención del servicio de rescate en montaña, la Policía de montaña austríaca (Alpinpolizei) ha abierto una investigación.
"Sobreestimación de las propias capacidades y planificación errónea de la ruta"
El objetivo de los tres montañeros alemanes, el Matrashaus, se encuentra a casi 3.000 metros de altitud en el Hochkönig, pero actualmente está cerrado y no vuelve a abrir hasta junio.
El responsable regional del servicio de rescate en montaña de Pongau (Bergrettung Pongau) lanza una advertencia a todos los aficionados a la montaña, pues habla de una "operación que una vez más demuestra lo rápido que, a partir de la sobreestimación de las propias capacidades, el desprecio de las advertencias y una planificación incorrecta de la ruta, puede surgir una situación que amenaza la vida. Practicar montañismo implica también dar la vuelta a tiempo. Las montañas no van a marcharse".