Se detectaron cuatro drones y decenas de avistamientos de presuntos globos meteorológicos desplazándose desde Bielorrusia hacia la frontera exterior de la OTAN.
Cazas de la OTAN intentaron en dos ocasiones, sin éxito, derribar un dron sobre el norte de Lituania durante la noche, mientras objetos aéreos no identificados activaban sirenas de alerta aérea en los Estados bálticos y llevaban a Finlandia a imponer restricciones preventivas.
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Tres aeronaves no tripuladas fueron detectadas por primera vez operando en el espacio aéreo bielorruso y desplazándose hacia el norte en dirección a Letonia. Posteriormente, las Fuerzas Armadas de Letonia informaron de que otros dos objetivos aéreos adicionales habían entrado en su espacio aéreo procedentes de Bielorrusia y que más tarde se habían alejado.
Un cuarto dron cruzó de Bielorrusia a Lituania hacia la 01:20, hora local. Entró brevemente en el espacio aéreo polaco antes de cambiar bruscamente de dirección y regresar a Lituania.
Los cazas de la OTAN lo siguieron mientras se dirigía hacia el norte, hacia la frontera letona, pero dos intentos de destruirlo cerca de Biržai, en el norte de Lituania, resultaron infructuosos. Uno de los misiles disparados por los cazas falló el objetivo y cayó al suelo.
El dron cruzó posteriormente a Letonia, donde los cazas de la misión de Policía aérea de la OTAN no pudieron colocarse en posición para derribarlo, lo que permitió que cruzara a Estonia y finalmente entrara en Rusia. Se sigue desconociendo el tipo de dron, su procedencia y si transportaba explosivos.
"No tenemos por ahora información confirmada sobre el tipo de dron", dijo en una rueda de prensa a primera hora de este miércoles el contralmirante Giedrius Premeneckas, jefe del Estado Mayor de Defensa de las Fuerzas Armadas de Lituania. Añadió que aún no era posible determinar si el aparato era ucraniano o ruso.
Ucrania había llevado a cabo un ataque a gran escala con drones contra Rusia durante la noche y, según Premeneckas, una posibilidad era que el aparato se hubiera desviado de su curso previsto por medidas de guerra electrónica. Pero recalcó que esto seguía siendo una suposición.
Durante la noche, las autoridades de los tres Estados bálticos emitieron avisos instando a la población a buscar refugio ante la aproximación o entrada de objetos aéreos no identificados en su espacio aéreo. Más al norte, Finlandia restringió temporalmente la actividad aérea y marítima en el este del golfo de Finlandia, cerca de la frontera rusa.
El presidente de Lituania, Gitanas Nausėda, calificó la noche de "intranquila y difícil" en una publicación en Facebook, advirtiendo de que eran posibles nuevas incursiones.
"Desgraciadamente, mientras continúe la guerra a gran escala de Rusia contra Ucrania, la incursión de drones de combate en territorio lituano puede volver a producirse", dijo Nausėda, que pidió a los lituanos "mantener la paciencia y la comprensión". El último incidente se suma a una serie de incursiones de drones en la región báltica en los últimos meses.
En octubre, un presunto dron entró en el espacio aéreo lituano y explotó en el norte del país, lo que activó las alertas antiaéreas y llevó a despegar a cazas de la OTAN. En septiembre, aviones de la OTAN también derribaron un dron sobre Lituania, mientras que en un incidente anterior, en mayo, un caza rumano de la OTAN destruyó un presunto dron ucraniano sobre Estonia después de que entrara desde Rusia. Letonia también ha informado de incursiones repetidas, incluido un dron que impactó en una instalación de almacenamiento de petróleo en mayo.
Ola de supuestos globos meteorológicos
En Lituania, la actividad de drones del martes por la noche coincidió con una ola aparte de supuestos globos meteorológicos, lo que complicó aún más la respuesta nocturna.
Vilmantas Vitkauskas, jefe del Centro Nacional de Gestión de Crisis de Lituania, describió la noche como "la más agitada de la historia del país", aludiendo tanto a los incidentes con drones como a los globos. También señaló que las autoridades bielorrusas habían informado a Lituania sobre objetos detectados de su lado de la frontera que podrían desplazarse hacia el espacio aéreo lituano.
"Esto es un avance positivo. Casos así han sido poco frecuentes recientemente", dijo, en referencia a la información transmitida por Bielorrusia.
Se registraron en torno a diez ecos de radar relacionados con globos, lo que alteró las operaciones aeroportuarias. Se permitió el despegue de aeronaves, pero se restringieron los aterrizajes, algo que afectó a tres vuelos y obligó a unos 470 pasajeros a cambiar sus planes, explicó Vitkauskas.
También advirtió contra la desinformación que circula en internet y que sugiere que Lituania permite que drones ucranianos utilicen su espacio aéreo para atacar Rusia. "Es una mentira absoluta", afirmó, e instó a la población a seguir las instrucciones oficiales de emergencia y a no ignorar las alertas enviadas a sus teléfonos.
La Comisión de Seguridad Nacional también tenía previsto abordar este miércoles el acceso a los refugios públicos, y Vitkauskas reconoció que puede ser difícil llegar a ellos durante una emergencia nocturna. A los residentes sin acceso a un refugio se les recomendó seguir el principio de las dos paredes: mantenerse alejados de las ventanas y buscar refugio en un sótano siempre que sea posible.
"Los acontecimientos de anoche serán investigados a fondo", afirmó el primer ministro lituano, Mindaugas Sinkevičius, en una publicación en Facebook.