La Fiscalía paraguaya registra la residencia del expresidente Santiago Peña por su presunta implicación en el colapso de Ueno Bank, una crisis que ha dejado a millones de afectados y mantiene bajo investigación a antiguos responsables políticos y financieros.
La investigación sobre la quiebra de una de las principales entidades financieras del país salpica a antiguos responsables del Banco Central y a altos cargos de la entidad. Peña, en prisión preventiva, está acusado de favorecer presuntamente al banco con fondos públicos.
PUBLICIDAD
PUBLICIDAD
Las autoridades paraguayas registraron este jueves la residencia oficial del expresidente Santiago Peña en el marco de la investigación por el colapso de Ueno Bank, una de las mayores entidades financieras del país. La operación forma parte de las diligencias abiertas para esclarecer las presuntas irregularidades que rodearon la crisis bancaria y determinar las responsabilidades de los antiguos responsables políticos y financieros.
El caso estalló el pasado 3 de noviembre, cuando las autoridades intervinieron Ueno Bank ante las graves sospechas sobre su situación de insolvencia. La medida dejó a cientos de miles de paraguayos sin acceso a sus cuentas y desencadenó una crisis política que culminó con la destitución y detención de Peña.
El antiguo mandatario, de 47 años y actualmente en prisión preventiva, está acusado de aprovechar su posición institucional para beneficiar ilegalmente a la entidad financiera. Según las sospechas de los investigadores, habría utilizado su influencia para dirigir millones de dólares en depósitos públicos hacia el banco y ocultar o minimizar sus problemas económicos, pese a las advertencias sobre préstamos de dudoso cobro y dificultades de solvencia. Peña niega todas las acusaciones.
La Fiscalía confirmó en un comunicado que el registro de la residencia oficial forma parte de las actuaciones relacionadas con la causa abierta contra el expresidente. La investigación también avanzó este jueves con la detención de Holger Insfrán, un funcionario del Banco Central, durante un registro en su domicilio de Asunción.
Por su parte, Manuel Astigarraga, estrecho colaborador de Miguel Vázquez, uno de los principales directivos de Ueno, se presentó voluntariamente ante la Policía. El antiguo presidente del Banco Central y exresponsable de Ueno Bank, Carlos Carvallo, ya se encuentra en prisión preventiva.
Los investigadores habían registrado el lunes la vivienda particular de Peña en la capital paraguaya, donde se incautaron documentos, teléfonos móviles y ordenadores. El expresidente había sido accionista de la sociedad matriz de Ueno hasta que vendió sus participaciones el año pasado.
Una crisis que afecta a millones de paraguayos
El desplome de Ueno Bank ha provocado indignación y desconcierto en un país que tradicionalmente ha disfrutado de una relativa estabilidad. La magnitud de la crisis ha desbordado el ámbito estrictamente financiero y ha alcanzado a distintos sectores de la sociedad.
"Todo el mundo está en estado de shock", declaró a la agencia AFP Jorge Arévalos, secretario de un sindicato educativo, durante una concentración celebrada frente al Congreso y en la que participaron cientos de médicos y profesores. "No sabemos cómo va a desarrollarse esta situación ni qué medidas se adoptarán para recuperar el dinero público. Por eso vamos a permanecer vigilantes", añadió.
El número de afectados supera incluso al de los clientes directos de la entidad, que llegó a custodiar más de 800 millones de dólares en fondos públicos. El Banco Central anunció el miércoles que había recurrido al fondo de garantía de depósitos para reembolsar parcialmente a alrededor de 1,8 millones de personas. Sin embargo, la mayor parte del dinero depositado en Ueno continúa sin recuperarse.
Ante la dimensión del agujero financiero, la Fiscalía ha solicitado colaboración internacional para intentar localizar los fondos desaparecidos y seguir su rastro. Las consecuencias del colapso también han alcanzado a los servicios de emergencia. Los bomberos voluntarios de Paraguay tenían aproximadamente 320.000 dólares (casi 290.000 euros) depositados en la entidad, una cantidad que ahora se encuentra comprometida por la crisis.
Ueno Bank nació como una pequeña empresa de tecnología financiera con un modelo centrado en los servicios digitales, que le permitió captar rápidamente a clientes con bajos ingresos. En apenas tres años, la compañía pasó de ser una iniciativa de dimensiones reducidas a convertirse en un actor relevante del sistema financiero paraguayo, gestionando pensiones estatales y cuentas de distintos organismos públicos.
Su rápido crecimiento y su estrecha relación con las instituciones del Estado están ahora bajo el escrutinio de los investigadores, que tratan de esclarecer cómo una entidad que llegó a gestionar importantes recursos públicos terminó protagonizando uno de los mayores escándalos financieros recientes de Paraguay.