El crudo asciende en las primeras operaciones de la mañana del lunes, ante el riesgo que supone cruzar el paso entre los golfos Pérsico y de Omán para las navieras.
Los precios del petróleo han subido este lunes por la mañana mientras los inversores evalúan el impacto económico de los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán. En las primeras operaciones, el precio del barril de crudo estadounidense de referencia subió inicialmente cerca de un 8%. Más tarde subió un 5,9%, hasta 71 dólares (60,7 euros) por barril. El crudo Brent subió un 6,2%, hasta alcanzar los 77,38 dólares (66,1 euros) por barril.
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Los operadores ya contaban desde el inicio de la operación con que el suministro de petróleo desde Irán y otros países de Oriente Próximo podría ralentizarse o detenerse. Los ataques en toda la región, entre ellos a dos buques que viajaban por el estrecho de Ormuz -la estrecha boca situada entre los golfos Pérsico y de Omán-, han restringido la capacidad de los países para exportar petróleo al resto del mundo.
"Aproximadamente una quinta parte de los flujos mundiales de petróleo y gas natural licuado pasan por el estrecho de Ormuz. No se trata de un oscuro canal. Es la aorta del sistema energético mundial", afirma Stephen Innes, de SPI Asset Management, en un comunicado.
Una interrupción prolongada de los flujos de petróleo a través de Oriente Medio tendría, dice Innes, enormes implicaciones para el petróleo y el GNL, y para todos los mercados, si se produjera. "La energía es un insumo para toda la producción", confirma RaboResearch Global Economics & Markets en un informe reciente.
Irán exporta aproximadamente 1,6 millones de barriles de petróleo al día, la mayoría a China. Pekín podría tener que buscar suministro en otra parte si se interrumpen las exportaciones iraníes, otro factor que podría hacer subir los precios de la energía.
Sin embargo, China cuenta con amplias reservas de petróleo de hasta 1.500 millones de barriles y podría compensar un descenso del petróleo iraní aumentando las importaciones procedentes de Rusia, señala Michael Langham, de Aberdeen Investments.
Los ataques se habían anticipado, a raíz de una importante concentración de fuerzas estadounidenses en Oriente Medio durante las semanas anteriores, por lo que los operadores ya habían ajustado sus posiciones para tener en cuenta ese riesgo.
En las primeras operaciones del lunes, el precio del oro, que suele considerarse un refugio seguro en tiempos de incertidumbre, subió un 2,4%, hasta los 5.371 dólares (4.581 euros) la onza. Por otra parte, los futuros del S&P 500 y del Dow Jones perdían un 0,8% a media mañana en Bangkok.
Las acciones asiáticas también abrieron a la baja. El Nikkei 225 japonés cayó inicialmente más de un 2%. En Hong Kong, el Hang Seng perdió un 1,6%, hasta los 26.215,91 puntos, mientras que el Shanghai Composite se mantuvo plano en los 4.163,01 puntos. El índice de referencia de Taiwán cayó un 0,6% y el de Singapur, un 1,9%. En Bangkok, el SET bajó un 2,1%, mientras que el S&P/ASX 200 australiano cedió un 0,3%, hasta los 9.173,50 puntos.