Tim Cook afirma que Apple ya no puede asumir el fuerte encarecimiento de los chips de memoria impulsado por el auge de la inteligencia artificial, lo que apunta a precios más altos para los consumidores y aviva el temor a una inflación más generalizada en el sector tecnológico.
El consejero delegado saliente de Apple, Tim Cook, ha asegurado que la compañía subirá los precios de algunos de sus productos, ya que el encarecimiento de los chips de memoria impulsado por el auge de la inteligencia artificial resulta cada vez más difícil de absorber.
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En una entrevista con 'The Wall Street Journal' publicada el miércoles, Cook afirmó que el aumento de los costes hace que las subidas de precios sean "inevitables", lo que indica que los consumidores podrían pagar pronto más por los dispositivos de Apple.
La advertencia llega en un momento en que la demanda de chips de memoria se ha disparado al compás de la rápida expansión de la infraestructura de inteligencia artificial y de los centros de datos. Los componentes de memoria son esenciales tanto para los sistemas de IA como para la electrónica de consumo, incluidos teléfonos inteligentes, ordenadores portátiles y tabletas.
Según una estimación reciente de Morgan Stanley, los precios de los chips de memoria se han multiplicado por más de seis en el último año, mientras los fabricantes se esfuerzan por seguir el ritmo de la demanda. Las declaraciones de Cook también apuntan a presiones de precios más amplias en toda la industria tecnológica.
El banco de inversión calcula que, si los fabricantes compensaran por completo el encarecimiento de la memoria mediante subidas, los precios medios de venta tendrían que aumentar en torno a un 34% en los teléfonos inteligentes, un 67% en los ordenadores personales, un 83% en los servidores y un 14% en los productos de almacenamiento. Estas cifras ilustran la magnitud de las presiones de costes a las que se enfrentan las empresas tecnológicas más que prever aumentos reales de los precios al público.
"Estamos haciendo todo lo posible por mitigar las enormes subidas que nos trasladan y hemos intentado proteger a nuestros clientes de esos incrementos, pero la situación se ha vuelto insostenible", aseguró Cook al periódico.
Cook será sustituido por John Ternus en septiembre, tras 15 años como máximo responsable ejecutivo de Apple. Según 'The Wall Street Journal', el boom de la IA ha transformado el mercado de los chips de memoria y ha dejado a Apple compitiendo directamente por el suministro con las grandes compañías de inteligencia artificial y los operadores de centros de datos.
Como consecuencia, la empresa tiene menos margen para negociar precios más bajos con los fabricantes de chips. Apple no ha precisado qué productos podrían encarecerse ni de qué magnitud serían las subidas.
Las posibles subidas podrían afectar a los principales productos de consumo de Apple, incluidos los iPhone, los ordenadores Mac y los iPad, aunque la compañía no ha indicado si tiene en mente algún dispositivo concreto.
'The Wall Street Journal' cita estimaciones de la firma de análisis TechInsights según las cuales los componentes de memoria y almacenamiento del iPhone 18 Pro podrían costar a Apple unos 196 dólares (unos 170,17 euros), frente a los aproximadamente 52 dólares (unos 45,16 euros) del iPhone 17 Pro, lo que refleja el fuerte encarecimiento de los chips DRAM, utilizados para la memoria a corto plazo, y de los chips NAND flash, empleados para el almacenamiento permanente de datos.
Se espera que el próximo gran lanzamiento de producto de Apple tenga lugar en septiembre, cuando está previsto que la compañía presente la gama iPhone 18.