En la UE, el 13 % de los pensionistas sigue trabajando; la necesidad económica pesa, pero también influyen normas cambiantes, demografía y falta de mano de obra.
Los ingresos por pensiones son inferiores a los salarios del final de la carrera profesional en todos los países europeos. En la UE, una persona que ganaba 100€ entre los 50 y los 59 años recibiría 58€ de pensión entre los 65 y los 74 años en 2023, según Eurostat.
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Esto dificulta que muchas personas mayores mantengan su nivel de vida tras la jubilación. Casi uno de cada seis pensionistas está en riesgo de pobreza en la UE.
Muchos pensionistas siguen trabajando después de jubilarse. Sus motivos son diversos. El principal es disfrutar del trabajo y mantenerse productivos (36,3%), pero la necesidad económica (28,6%) también es un factor importante.
Entonces, ¿en qué países las personas jubiladas siguen trabajando tras empezar a cobrar la pensión de vejez? ¿Y en qué países europeos la necesidad económica es el motivo principal?
En 2023, el último año con datos disponibles en 2026, el 12,9% de las personas en la UE siguió trabajando durante los seis meses posteriores al cobro de su primera pensión de vejez.
Esta proporción varía mucho en Europa, desde el 1,7% en Rumanía hasta el 54,9% en Estonia, según Eurostat.
La proporción de quienes continúan trabajando también supera los dos de cada cinco en Letonia (44,2%), Lituania (43,7%) y Suecia (41,7%). Otros dos países nórdicos siguen a este grupo de cabeza, con Chipre (29,7%) en una posición intermedia, Noruega (37,7%) y Finlandia (28,5%).
Además de Rumanía (1,7%), la proporción es especialmente baja en Grecia (4,2%), España (4,5%) y Croacia (5%).
"Grecia solía mantener una posición muy estricta frente a los pensionistas que trabajaban. Con el impulso de la crisis, los recortes y la reforma de las pensiones, esa postura se ha suavizado", explicó el profesor Platon Tinios, de la Universidad de El Pireo, a ''Euronews' Business'.
Añadió que un importante cambio legislativo en 2022 provocó un fuerte aumento del número de pensionistas que trabajan registrados oficialmente. Sin embargo, ese repunte no aparece aún en las estadísticas, ya que se produjo después de la segunda mitad de 2023.
En varios países, la necesidad económica es el principal motivo para seguir trabajando. Entre quienes continuaron trabajando, la proporción que cita la necesidad económica oscila entre el 9,4% en Suecia y el 68,5% en Chipre.
"Por supuesto, allí donde la gente afirma que trabaja por necesidad económica, significa que percibe que sus ingresos de pensión son insuficientes", señaló la doctora Olga Rajevska, de la Universidad Stradins de Riga, en declaraciones a 'Euronews' Business.
"Una alta proporción de estas respuestas sugiere que el sistema de pensiones de esos países es inadecuado y no puede proporcionar ingresos suficientes."
En Rumanía (54,3%) y Bulgaria (53,6%), más de la mitad afirmó que seguía trabajando por necesidad económica. La proporción también supera a uno de cada tres en Croacia (48,2%), Letonia (47,9%), Portugal (39%), Hungría (38,1%), Francia (37,7%) y Alemania (35,8%).
Entre las cuatro mayores economías de la UE, España registra la tasa más baja, del 19,6%. Italia (29,7%) se sitúa apenas por encima de la media comunitaria.
En la parte baja de la tabla, Noruega (9,8%) se aproxima a Suecia (9,4%). En Chequia y Luxemburgo, la proporción de pensionistas que siguen trabajando por necesidad económica se mantiene por debajo del 15%.
Cuántos pensionistas trabajan porque tienen que hacerlo
Si se combina la proporción de pensionistas que trabajan tras jubilarse con la de quienes señalan la necesidad económica como principal motivo, se obtiene la cuota total de pensionistas que trabajan por necesidad económica.
En el conjunto de la UE, esta cifra se sitúa en el 3,7%, con valores que van desde el 0,9% en Rumanía hasta el 21,2% en Letonia.
Chipre (20,3%) también supera uno de cada cinco, mientras que Estonia (17,3%) y Lituania (%) están en cifras de dos dígitos.
"En los estados bálticos, el factor principal es la necesidad económica de seguir trabajando, porque las pensiones de estos países están muy por debajo de la media europea", aseguró Rajevska.
"Mientras las personas pueden trabajar, siguen haciéndolo simplemente para ganar lo suficiente y mantener un nivel de vida digno."
En Bulgaria (8,9%), Hungría (7,7%) y Eslovaquia (7,5%), al menos el 7,5% del total de pensionistas sigue trabajando por necesidad económica.
Entre las grandes economías, Alemania registra la tasa más alta, del 4,5%, mientras que Francia (3,7%) se sitúa en la media de la UE.
España (1%) tiene la menor proporción de pensionistas que trabajan por necesidad económica. Italia (2,8%) también está por debajo de la media comunitaria.
Los jubilados están más sanos y mejor formados que antes
El profesor Kène Henkens, del Instituto Interdisciplinario de Demografía de los Países Bajos (NIDI), señaló que en los países con pensiones bajas las personas tienen más posibilidades de seguir trabajando. Pero en los países con pensiones generosas también se observa un aumento del trabajo tras la jubilación. Hay varias razones importantes que lo explican.
"Los jubilados están más sanos y mejor formados que antes y, como resultado, mantienen una vinculación más fuerte con el mercado laboral", afirmó a 'Euronews' Business.
"En las cifras de Eurostat se observa que la mayoría de los jubilados que trabajan lo hacen por placer y por integración social."
Cambian las normas
Subrayó que esta evolución se ve reforzada por el cambio de normas sobre el trabajo después de la jubilación dentro de las propias empresas.
"En los Países Bajos, por ejemplo, vemos claramente que los empleadores son cada vez más favorables a contratar trabajadores más allá de la edad de jubilación. Esto también tiene que ver con los cambios demográficos y la persistencia de la escasez de mano de obra. Los jubilados se consideran una reserva adicional de fuerza laboral", explicó.
Muchos quieren trabajar pero no encuentran empleo
Henkens advirtió de que muchos pensionistas de los países más pobres pueden querer trabajar pero no encuentran empleo. Destacó que, por este motivo, las cifras solo recogen a quienes ya están trabajando. El número de jubilados que están sin trabajo de forma involuntaria también puede variar de manera significativa entre países.
Tinios añadió que la posibilidad de que los pensionistas trabajen es un componente importante de una estrategia de envejecimiento activo, ya que aporta flexibilidad y facilita la transición del trabajo a tiempo completo a la jubilación plena. También permite a la sociedad aprovechar las capacidades de las personas mayores y contribuye a cubrir los vacíos del mercado laboral provocados por factores demográficos.
La necesidad económica es un concepto relativo
El profesor Lauri Leppik, de la Universidad de Tallin, señaló que la 'necesidad económica' es un concepto relativo que no se vincula necesariamente con el importe absoluto de la pensión pública.
Subrayó que, aunque los motivos económicos, ya sea la necesidad financiera o el deseo de complementar la pensión pública con ingresos del trabajo, son factores relevantes detrás del fenómeno de los pensionistas que trabajan, la relación entre la suficiencia de las pensiones y el empleo en edad de jubilación no es directa, sino algo más matizada.