Un estudio de la ERSE concluye que los precios de los combustibles en Portugal siguieron la evolución de los mercados internacionales durante los primeros siete meses de 2026, sin indicios de abusos por parte de los operadores.
Los precios de los combustibles suben a gran velocidad, pero tardan mucho más en bajar. Al menos esta es la percepción de muchos portugueses cuando llenan el depósito, aunque esta visión no está respaldada por las autoridades competentes.
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La volatilidad de los precios de los combustibles se ha convertido en una realidad cada vez más acusada, resultado del actual conflicto en Oriente Próximo y de las restricciones impuestas a la circulación de buques en el estrecho de Ormuz.
Ante este escenario, la ministra de Ambiente y Energía, Maria da Graça Carvalho, encargó un estudio detallado a la Entidade Reguladora dos Serviços Energéticos (ERSE), que no detectó irregularidades ni abusos por parte de los operadores.
Publicado este viernes, el estudio sobre la evolución de los precios de los combustibles de automoción abarca un periodo comprendido entre el 1 de enero de 2023 y el 27 de julio de 2026 y concluye que los precios en el surtidor toman como referencia las cotizaciones internacionales de la gasolina y el gasóleo ya refinados, y no directamente el precio del petróleo bruto (Brent), por lo que "la evolución de los precios de los combustibles en Portugal se explicó sobre todo por la evolución de esas cotizaciones".
Efecto cohetes y plumas
Además de analizar la volatilidad de los precios, el objetivo principal del estudio era comprobar si las subidas de los precios internacionales se trasladan más deprisa a los precios nacionales que las bajadas de igual magnitud.
Esa posible asimetría, conocida como efecto cohetes y plumas, describe cómo los precios suben como un cohete cuando aumentan los costes internacionales, pero bajan como una pluma cuando esos costes disminuyen, algo que, según el estudio de la ERSE, no se confirmó.
"Los resultados no corroboran, por tanto, la existencia de un efecto cohetes y plumas persistente. Las subidas y bajadas empiezan a trasladarse en el mismo periodo, aunque en el gasóleo la bajada estimada sea inicialmente algo menos intensa", explica el documento.
"En el gasóleo se observó una pequeña diferencia en las primeras semanas, que dejó de ser estadísticamente significativa al cabo de cuatro semanas. Los resultados no respaldan, por tanto, que las bajadas se trasladen de forma persistentemente más lenta o menos completa que las subidas".
El mismo informe añade además que "no encontró indicios de un abuso por parte de los operadores". "Estos resultados son agregados y no permiten evaluar el comportamiento o los beneficios de cada empresa de forma individual. No excluyen, por tanto, situaciones puntuales, pero tampoco respaldan la conclusión de que las petroleras hayan aprovechado la coyuntura para incrementar de forma generalizada sus márgenes".
Cómo se explican las diferencias de precios con España
Dada la proximidad de la frontera, muchos portugueses optan por repostar en España debido a la diferencia de precios entre ambos países, una cuestión que también ha generado dudas entre los consumidores. Según la ERSE, la explicación es sencilla: los impuestos.
"En el segundo trimestre de 2026, la diferencia se debió esencialmente a la fiscalidad", indicó la entidad. "Sin impuestos, los precios en España fueron superiores a los portugueses en 5,9 céntimos/l en la gasolina y 10,6 céntimos/l en el gasóleo. Con impuestos, sin embargo, los precios en Portugal superaban a los españoles en 41,8 céntimos/l en la gasolina y 25,1 céntimos/l en el gasóleo".
Según la ERSE, la evolución de los precios debe analizarse siempre conjuntamente con la fiscalidad, "que desempeña un papel relevante en la evolución del precio final soportado por los consumidores. En 2026, el mecanismo temporal de ajuste del Impuesto sobre los Productos Petrolíferos (ISP) mitigó parte del aumento de los precios finales durante el periodo de mayor tensión en los mercados".
Además de la comparación directa con España, el estudio incluye una comparación de precios con los distintos Estados miembros, y señala que "en Portugal los precios, con y sin impuestos, siguieron una evolución en línea con la media de la Unión Europea y de la zona euro".
"En Portugal, en línea con la mayoría de los países de la Unión Europea y de la zona euro, la carga fiscal en el periodo analizado se mantuvo constante en €/l, al contrario de lo registrado en España", explica el documento.
Los combustibles vuelven a subir la próxima semana
La próxima semana, los precios de los combustibles volverán a subir. Según las proyecciones del Automóvel Club de Portugal (ACP), los precios del gasóleo registrarán una subida de diez céntimos, mientras que la gasolina subirá nueve céntimos.
Si se confirman estas previsiones, el precio medio del diésel subirá hasta 2,068€ por litro a partir del lunes, mientras que la gasolina aumentará hasta 1,977€ por litro, anulando así la bajada registrada la semana pasada. Los combustibles pueden presentar diferencias de precio entre operadores y estaciones de servicio.
Estos cambios no son definitivos, ya que dependen del cierre de los mercados y también de una posible modificación del ISP por parte del Gobierno, que está aplicando un descuento extraordinario en este impuesto siempre que la subida sea superior a diez céntimos por litro.