Bitcoin ha caído casi un 4 % en las últimas 24 horas, por debajo de 76.000 dólares, después de que el Senado de Estados Unidos bloqueara la CLARITY Act a última hora del martes, dejando a la industria cripto sin el marco regulador federal que llevaba años reclamando.
Los mercados de criptomonedas cayeron a última hora del martes y en la madrugada del miércoles, mientras los inversores asumían una derrota que pocos en el sector esperaban.
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La moción de procedimiento sobre la CLARITY Act obtuvo 49 votos a favor y 50 en contra, 11 menos de los 60 necesarios para avanzar, lo que supone un importante revés para los esfuerzos por aprobar este año una legislación sobre la estructura del mercado.
La CLARITY Act, oficialmente Digital Asset Market Clarity Act, pretendía repartir la supervisión de los activos digitales entre la Comisión de Negociación de Futuros sobre Materias Primas de Estados Unidos y la Comisión de Bolsa y Valores, sustituyendo un sistema fragmentado en el que la clasificación se ha dirimido en gran medida mediante acciones coercitivas y litigios.
Bitcoin ha caído casi un 34% en las últimas 24 horas, por debajo de los 76.000$, mientras que HYPE, el token asociado a la plataforma de intercambio descentralizada Hyperliquid, que se habría beneficiado de la legislación, también retrocedió alrededor de un 4% hasta situarse por debajo de los 78$.
La mayoría de los principales tokens bajaron en paralelo.
Un acuerdo que aún no basta
La derrota del proyecto de ley llama la atención porque se había cedido mucho terreno.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, aceptó el fin de semana unas restricciones éticas a las que se había resistido durante mucho tiempo, incluida la obligación de que los altos cargos federales y sus cónyuges se desprendan de participaciones financieras significativas en emisores de criptomonedas o las coloquen en un fideicomiso ciego, además de dar un papel a los fiscales generales estatales en la aplicación de esas normas.
Los negociadores republicanos afirmaron que más de 120 peticiones de los demócratas se incorporaron al texto final del proyecto de ley, de más de 600 páginas, lo que supone un importante esfuerzo bipartidista.
Aun así, no fue suficiente.
Cuatro republicanos, Jerry Moran, Susan Collins, Josh Hawley y Thom Tillis, se sumaron a los 45 demócratas que votaron en contra. El senador demócrata Chris Coons no votó.
La senadora demócrata Elizabeth Warren, la adversaria más destacada del proyecto, sostuvo que "no protege adecuadamente a los inversores, a nuestro sistema financiero y a nuestra seguridad nacional" y atacó los negocios de Trump con las criptomonedas en el pleno del Senado de Estados Unidos pocas horas antes de la votación.
El voto del senador republicano Thom Tillis fue una excepción procedimental. Tras haber respaldado públicamente ese mismo día el paquete ético, Tillis votó en contra para preservar una moción de reconsideración, dejando abierta la posibilidad de otra votación de cierre de debate.
La senadora Cynthia Lummis, la republicana de Wyoming que lidera la legislación sobre criptomonedas en el Senado de Estados Unidos desde que coautoró en 2022 la Responsible Financial Innovation Act, fue tajante después.
"Creo que hemos terminado. Se acabó", dijo a los periodistas antes de ir mucho más lejos en internet.
"El antaño orgulloso Partido Demócrata es anticonsumidor y favorable a la financiación ilícita, contrario a la ética, hostil a la libre empresa, contrario a los trabajadores, contrario a los empleos con salarios dignos y favorable al socialismo", escribió en una publicación en redes sociales.
La votación fallida probablemente significa que el sector de las criptomonedas tendrá que esperar hasta el año que viene para que se vuelvan a debatir normas más claras.
Las elecciones de mitad de mandato en Estados Unidos se celebran dentro de solo siete semanas, lo que complica que el proyecto regrese a corto plazo al orden del día.
Está previsto que los senadores abandonen Washington a comienzos de octubre y no vuelvan hasta después de las elecciones, y que la Cámara de Representantes haga una pausa incluso antes, con sus miembros marchándose de la ciudad ya a finales de esta semana.
Los miembros del Congreso, especialmente quienes se enfrentan a contiendas reñidas, tienen prisa por volver a sus estados y volcarse en la campaña electoral.
Los reguladores se quedan con el problema
El fracaso de la legislación no significa que no vaya a pasar nada, sino que es más probable que las normas las redacten las agencias.
La Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos bajo la dirección de Paul Atkins y la Comisión de Negociación de Futuros sobre Materias Primas bajo Michael Selig ya han ido construyendo un marco sin intervención del Congreso.
Ambas firmaron en marzo un acuerdo de cooperación y publicaron una interpretación conjunta que clasifica los tokens en cinco categorías, con Atkins afirmando que la mayoría de los criptoactivos no son, en sí mismos, valores.
En la propia agenda de la SEC figuran exenciones de registro para lanzamientos de tokens, un marco de protección para los proyectos que se descentralizan y se alejan del control centralizado, y reglas sobre custodia y plataformas de negociación.
Los analistas esperan que ese trabajo se acelere ahora.
El problema es la durabilidad, porque las normas de las agencias pueden reescribirse con una futura Administración estadounidense, precisamente la inestabilidad a la que la CLARITY Act pretendía poner fin.