Javier Cercas ha ganado el Premio al Libro Europeo con 'El loco de Dios en el fin del mundo', novela sobre uno de los últimos viajes del Papa Francisco poco antes de su muerte. Académico de número de la Real Academia de la Lengua Española (RAE), nos recibe en la sede de la institución en Madrid.
Javier Cercas vuelve a ofrecer a sus lectores el placer de una novela atípica que plantea interrogantes sobre cuestiones como la espiritualidad y la vida eterna. Su obra, 'El loco de Dios en el fin del mundo' (Random House), que relata un viaje con Francisco I poco antes de la muertedel Papa, ha sido distinguida recientemente con el Premio al Libro Europeo. El galardón le fue entregado el 10 de diciembre de 2025 en el Parlamento Europeo de Bruselas, en presencia de Roberta Metsola.
Es la segunda vez que Javier Cercas, de 63 años (Ibahernando, Cáceres, 1962), recibe este galardón, también llamado Premio Jacques Delors, pues ya lo había obtenido en 2016 con su novela 'El impostor'. En 'El loco de Dios en el fin del mundo', Cercas nos adentra en el Vaticano, un lugar, que según sus palabras, resulta "incluso más exótico que Mongolia".
Espiritualidad y ateísmo de "un loco sin Dios"
En 'El loco de Dios en el fin del mundo', Javier Cercas, como autor ateo y anticlerical, se considera "un loco sin Dios", que se acerca al "loco de Dios" que era Bergoglio. Cercas nos confía que el Vaticano no había abierto sus puertas antes a un escritor para que preguntase, hablase y escribiese sobre lo que quisiera. Y lo resume así: "Fue una locura seguir al Papa hasta Mongolia. Este libro tiene muchos puntos de locura. Es un viaje a un sitio muy especial como es Mongolia, sin embargo, el Vaticano es mucho más exótico que Mongolia".
Este libro surge de la invitación que el Vaticano le hizo a Cercas de acompañar al Papa en su viaje: "Cuando me hicieron la propuesta, lo primero que pensé fue en mi madre que era una persona profundamente creyente". Además, señala que en algún momento del libro se dice que: "La fe del Papa Francisco, comparada con la de mi madre, era más bien dubitativa. Cuando mi padre murió, mi madre decía que lo vería después de la muerte. Entonces, cuando recordé esto, inmediatamente supe de qué iba a tratar el libro".
"La fe es un misterio, es como una intuición poética"
En el corazón del libro está la cuestión de la resurrección de la carne y la vida eterna. En alusión a la fe de su madre, le preguntamos sobre esta cuestión: "Yo en algún momento hablo de la fe como un superpoder", señala Cercas. "La fe es una cosa muy rara. El Papa la califica como un don, pero yo creo que la fe es un misterio. Es como una intuición poética: hay quien la tiene y quien no la tiene. Y hay quien la tuvo y la perdió. Por eso digo que es algo muy escurridizo".
La visita del Papa León XIV a España
Ante el anuncio del viaje del Papa León a España, preguntamos a Cercas, como gran conocedor del Vaticano, sobre el legado que deja Francisco a León XIV: "Creo que León XIV tratará de seguir el legado de Francisco, pero todavía es pronto para verlo, quizá porque es un hombre muy prudente. Sigue el mismo camino aunque las formas son distintas. León es un misionero y a la vez un hombre que conoce la Curia, pues ocupaba un puesto de mucho poder en el organismo que elegía a los obispos".
Aunque la línea del actual papa sea continuista, "las formas son mucho más tradicionales, más clásicas y menos disruptivas que las de Francisco", apunta nuestro escritor.
'Anatomía de un instante', del libro a la pantalla
'Anatomía de un instante' se centra en el intento de golpe de Estado del 23 de febrero de 1981 en España. Pese a las ráfagas de disparos de los guardias civiles que irrumpieron en el Congreso de los Diputados al mando del teniente coronel Antonio Tejero, solo tres políticos permanecieron sentados con la cabeza alta, sin parapetarse tras sus escaños: Adolfo Suárez, Manuel Gutiérrez Mellado y Santiago Carrillo. En ellos se centra el relato de este momento histórico crucial para el devenir de la joven democracia española.
En la serie de televisión, estrenada el 20 de noviembre de 2025, y basada en la novela homónima de Cercas, goza de protagonismo también Juan Carlos I, cuya intervención en el golpe de Estado es uno de los pilares de su reinado.
Cercas ha insistido en diversos foros en que es un bulo que el rey emérito organizara el golpe, pero también ha apuntado que de algún modo pudo propiciarlo: "Bueno, el rey Juan Carlos cometió errores antes del golpe que, de algún modo, lo propiciaron o lo facilitaron. Pero esos errores los cometió él y los cometió la mayor parte de la clase política española".
Cercas explica la complejidad de aquel instante, pero insiste en que los responsables son los militares que dieron el golpe y que por ello fueron juzgados. "Efectivamente, la idea de que Juan Carlos I organizara el golpe es un disparate total. Vivimos en la época de los bulos, y funcionan así. Es un delirio, nada más".
El 23-F no es ningún enigma
Existe una ley de 1978 que custodia los secretos de Estado en España. 45 años después del intento del golpe de Estado, cabe preguntarse si aún quedan documentos clasificados como secretos de Estado en el Centro Nacional de Inteligencia (CNI) en relación al 23-F. Cercas se muestra categórico al respecto: "No creo. Al presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, que tuvo la amabilidad de acudir al Congreso a la presentación de la serie, yo le pedí por favor que desclasificara todos los papeles que hubiera para desmentir todos los bulos. El primer bulo es que el golpe de Estado el 23 de febrero es un gran enigma".
"No es ningún enigma. Conocemos la realidad sobre el 23 de febrero, pues hoy en día se han escrito toneladas de libros. El 23-F fue un golpe sin papeles. Claro que puede haber informes previos de inteligencia. Yo me pasé cuatro años exclusivamente dedicado a estudiar esto. El golpe lo organizó muy poca gente, y además lo organizaron sin papeles porque no querían que nadie los descubriese. Prácticamente eran todos militares".
"La idea de que hay un enigma en torno al golpe de Estado del 23 de febrero es un bulo. Es como la idea de que hay un enigma en torno a los atentados de Atocha. Es el mismo tipo de bulo. Uno lo alienta la derecha, y el otro, la izquierda".
Explorando los límites entre la realidad y la ficción
Javier Cercas define algunas de sus novelas como relatos reales que exploran los límites entre la realidad y la ficción: "Lo real también es un misterio, y la literatura explora el misterio. Quizá el mayor misterio es lo real. La literatura intenta ver lo invisible que hay en lo visible".
Implicado en nuevos proyectos, Cercas prefiere ser reservado al respecto: "Siempre estoy trabajando y tengo muchos libros en camino. Algunos no los publico porque todavía no les ha llegado el momento. Otros no sé cuándo los publicaré, pero nunca hablo de ellos porque, si hablas de algo que todavía estás escribiendo, lo esencial se escapa".
"Tengo lectores y eso es maravilloso"
En junio de 2024, Cercas fue elegido para ocupar la silla 'R' de la Real Academia Española (RAE), en cuya sede tiene lugar esta entrevista. En su faceta de académico, el escritor nos recuerda, que la lengua es nuestro instrumento más valioso y que la Academia se ocupa de cuidarla y hacerla prosperar: "Cada uno lo hace a su manera, pero yo lo concibo como un servicio público y no cobro por hacerlo, pero me siento muy orgulloso". Considera que es una forma de devolverle a su público lo que su público le ha dado: "La gente me ha dado muchas cosas porque tengo lectores y eso es maravilloso".