Una empresa francesa de reciclaje quiere mejorar su negocio y reducir la contaminación textil recuperando zapatillas deportivas que de otro modo acabarían en la basura.
Hace ya mucho que quedaron atrás los tiempos en que llevar unas deportivas te impedía entrar en ciertos locales de postín ni por todo el dinero del mundo. Hoy, jóvenes, adultos de mediana edad y mayores llevan zapatillas que se han vuelto omnipresentes en casi todos los ámbitos de la vida.
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Así que cuando tu calzado favorito llega al que parece ser el final de su vida útil, para una empresa del este de París ese es el punto de partida detodo un nuevo negocio. Cientos de zapatillas usadas llegan cada semana a un taller de la capital francesa, donde el personal tiene que hacerse una pregunta muy sencilla: ¿se puede salvar una zapatilla?
Ahí entra en juego SneakCœurZ. La organización sin ánimo de lucro clasifica las zapatillas para determinar cuáles pueden revenderse, redistribuirse o descartarse. Mohamed Boukhatem, director general y cofundador de la firma, explica que el año pasado revendieron 2.000 de las 30.000 pares de zapatillas usadas recogidas y que ahora quieren dar un salto más.
"En los próximos tres años, el objetivo es triplicar o incluso cuadruplicar estos volúmenes y pasar a una escala industrial", afirma Boukhatem. "Hoy no existe ningún proyecto de esta envergadura en el sector de las zapatillas deportivas. Somos los únicos capaces de industrializar tanto los procesos como la recogida de zapatillas para su reutilización".
Además, la organización afirma que redistribuyó más de 7.000 pares a personas necesitadas y contribuyó a crear 19 empleos. La labor del grupo pone de relieve un problema de residuos creciente en París, ciudad ampliamente reconocida como uno de los grandes centros mundiales de la moda y el lujo.
Refashion, la ecoorganización francesa autorizada por el Gobierno para la ropa, el textil del hogar y el calzado, señala que en 2024 se vendieron en el país 259 millones de pares de zapatos. Sin embargo, sostiene que solo alrededor de un tercio de los textiles y del calzado usados se recoge de forma separada, mientras que gran parte del resto se queda olvidado en los armarios o acaba en la basura doméstica.
En su taller de Champs-sur-Marne, los trabajadores de SneakCœurZ inspeccionan las zapatillas usadas y comprueban cuáles pueden recuperarse. Los pares que pasan el filtro se limpian desde la suela hacia arriba, se desinfectan por dentro y, en algunos casos, se blanquean con luz ultravioleta antes de volver a ponerse en circulación.
"Son los elementos estructurales de la zapatilla los que determinan si podemos reacondicionarla o no", explica el responsable del taller, Paul Defawes Abadie. "Una tira de velcro dañada no es determinante. Un cordón no es determinante. La suciedad nunca es determinante", señala. "Lo que realmente importa es el desgaste de los materiales estructurales, sobre todo de la suela exterior".
Francia da pasos contra los residuos de la moda rápida
Francia ha tratado de responder al problema de los residuos de la moda rápida no solo con discursos, sino también con leyes.
Su ley contra el despilfarro de 2020 obliga a que los productos no alimentarios no vendidos se reutilicen, donen o reciclen en lugar de destruirse.
Las autoridades pusieron en marcha en noviembre de 2023 una prima estatal para la reparación de ropa y calzado. Paralelamente, los legisladores siguen trabajando en un proyecto de ley destinado a reducir el impacto medioambiental de la industria textil.
La apuesta no puede ser mucho mayor, ya que la industria textil y de la confección figura entre las más contaminantes del planeta.
Según Naciones Unidas, el sector de la moda y los textiles representa hasta el 8% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero. El Parlamento Europeo ha señalado que los textiles fueron en 2020 la tercera mayor fuente de degradación del agua y de uso del suelo en la Unión Europea.