Natalie Portman es realmente el centro de la nueva novela de Rachel Cusk o se trata de un drama literario fabricado para generar expectación?
Una de las novedades literarias más comentadas de la semana, o más bien del año, es 'Life of M', la nueva novela de la aclamada y premiada autora británica Rachel Cusk.
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Conocida por novelas como 'The Lucky Ones', la trilogía 'Outline' ('Outline', 'Transit' y 'Kudos'), 'Second Place' y el libro 'Parade', ganador del Goldsmiths Prize, el nombre de Cusk no es precisamente uno que se asocie con polémicas de portada ni con cotilleos.
Sin embargo, aquí estamos, y de lo único que se habla es del revuelo en torno a 'Life of M', en concreto de si esa M del título es una versión novelada de Natalie Portman.
La novela, presentada por su editorial, Farrar, Straus and Giroux, como una "ardiente indagación sobre la fama, el poder, la belleza y la verdad", ha llevado a los detectives literarios a preguntarse si no se trata de un retrato poco velado y poco halagador de la actriz ganadora del Oscar.
'Life of M' sigue a una escritora sin nombre que quiere utilizar a una actriz famosa, M, como fuente de inspiración para su próximo proyecto literario. La escritora va narrando la vida de la estrella y presenta a "uno de los rostros más reconocibles de nuestro tiempo" como una persona desapasionada y moralista, que se construye una fachada cercana para ocultar a la impostora que lleva dentro.
¿Disparo con bala?
Según las informaciones, sí, porque las similitudes entre M y Portman son demasiado evidentes y numerosas como para pasarlas por alto.
Estas similitudes se señalaron por primera vez por la crítica de Unherd (fuente en inglés)Valerie Stivers (fuente en inglés), que escribió que Portman "lleva mucho tiempo pareciendo más una persona que quiere presentarse como inteligente que alguien que realmente lo es, y su decisión de permitir que su amiga Rachel Cusk escriba un libro sobre ella parece confirmarlo".
A medida que llegan las reseñas de 'Life of M', muchos lectores echan más leña al fuego al enumerar numerosas coincidencias. Por ejemplo, en la página tres, M describe sus experiencias como estrella infantil, al interpretar una película que "puso fin de inmediato a su infancia".
Muchos han establecido paralelismos con Léon: The Professional, ya que Portman tenía 11 años cuando fue seleccionada y 13 cuando se rodó la película.
M también cuenta que sus padres pidieron que se eliminaran escenas del guion y que sufrió acoso escolar después del estreno de la película.
Ambos detalles los ha hecho públicos la propia Portman.
También aparece muy pronto una referencia al "papel protagonista en una película sobre una niña elegida para el papel principal en un ballet".
De nuevo, muchos han pensado enseguida en Black Swan, la película en la que Portman interpretaba a una bailarina trastornada y por la que ganó un Oscar.
La lista continúa, y los rumores apuntan a que Portman está descontenta con cómo la retrata la novela. Fuentes que aseguran estar cerca de la estrella han expresado indignación en su nombre y sostienen que Portman no se parece en nada a M.
Un supuesto 'insider' anónimo declaró al 'Daily Mail' (fuente en inglés): "Natalie es una persona muy reservada, por eso se mudó a París, así que el libro de Rachel, 'Life of M', la ha enfadado muchísimo", y añadió: "Cree que es un golpe muy bajo y está horrorizada por los rumores de que, de algún modo, estuvo implicada en el libro, algo que desde luego no es cierto. La celebridad no se parece en nada a ella, está muy lejos de ser una diva, es una lectora empedernida y discreta".
Con todo, la especulación ha dominado los titulares sobre la salida del libro, sobre todo porque la acción transcurre en una ciudad sin nombre que parece ser París y tanto Cusk como Portman viven en la capital francesa. Además, Portman ha apoyado antes a Cusk al escoger obras de la autora para su club de lectura en línea. También la invitó a una charla en 2022 y, en una entrevista con 'GQ' en 2023, Portman dijo que estaba "deslumbrada" al conocer a Cusk.
¿De un disparo con bala a una traición en toda regla?
La propia Cusk y su equipo guardan silencio, aunque la autora declaró recientemente al 'New York Times' (fuente en inglés) que la vorágine sensacionalista le resulta "muy estresante".
"Están llevando la novela que he creado casi a una especie de tribunal o de lucha por los hechos", dijo, y añadió: "En cuanto empiezas a tirar de ese hilo, se deshace todo... El libro se explica y se defiende por sí mismo de forma bastante completa".
¿Estamos entonces ante el escándalo literario del año? ¿O más bien ante un caso, algo deprimente aunque eficaz, en el que una estrategia de marketing ha desencadenado una especulación alimentada por el cotilleo para impulsar las ventas?
Sea como sea, 'Life of M' se presenta como la gran novela meta de este otoño. Por desgracia, la especulación "escandalosa" en torno al libro puede resultar una distracción para algunos lectores, que tendrían motivos para lamentar que el cada vez más cansino murmullo de "¿Está basada en Portman? ¿No está basada en Portman?" acabe restando atención al libro en sí. Aún peor, puede llegar a eclipsar 'Life of M' hasta el punto de que algunos lectores se acerquen a ella por el drama y el cotilleo, y no por la escritura de Cusk.
Teniendo en cuenta su talento, ese podría ser el verdadero escándalo.
La novela 'Life of M' de Rachel Cusk está publicada por Farrar, Straus and Giroux y ya está disponible.