Las pérdidas económicas provocadas por las capturas ilegales, no declaradas y no reguladas, allí, se han estimado en miles de millones de euros y cientos de miles de puestos de trabajo en las comunidades pesqueras artesanales.
La zona occidental de África ha sido llamada "el agujero negro de los mares" por la escala masiva de la pesca ilegal en la región. Las pérdidas económicas provocadas por las capturas ilegales, no declaradas y no reguladas, allí, se han estimado en miles de millones de euros y cientos de miles de puestos de trabajo en las comunidades pesqueras artesanales.
La Unión Europea importa, solamente de Costa de Marfil, más de 100 millones de euros de pescado; principalmente bacalao procesado. Por ello, el organismo ha estado trabajando junto con Abiyán, que cuenta con el mayor puerto de África Occidental, para contrarrestar el problema de la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada mediante la mejora del seguimiento, el control y la vigilancia de las actividades pesqueras.
Esto forma parte de los acuerdos de colaboración de pesca sostenible, que proporcionan a Costa de Marfil alrededor de 682 000 euros anuales (incluidos 407 000 euros al año para el apoyo al sector pesquero) con cargo al presupuesto de la UE.
Ello permite a los barcos de la Unión Europea, principalmente de España, Portugal y Francia, pescar en aguas marfileñas.
En el puerto de Abiyán, el embajador de la UE, Jobst von Kirchmann, explicó a 'Ocean' por qué considera crucial esta cooperación, tanto para Costa de Marfil como para los consumidores europeos.
"No queremos comer pescado y enfermar, esto en primer lugar. Además, no queremos importar un problema a la Unión Europea con la compra de pescado, como es el de la pesca ilegal, u otros problemas que puedan existir", declara Jobst von Kirchmann, embajador de la Unión Europea en Costa de Marfil.
"El pescado es un recurso renovable si se gestiona bien. Si no se gestiona, simplemente, desaparecerán los peces. La Unión Europea compra casi todo el pescado que llega a este puerto. No se trata solamente de pescado de Costa de Marfil, sino de toda la región, por lo que supone, diría yo, entre 40 000 y 50 000 empleos directos, y cerca de medio millón en empleos indirectos. Por eso, es muy importante preservarlos y ser sostenibles", añade Jobst von Kirchmann.
"Costa de Marfil gana porque el 91 % del pescado se exporta a Europa. No se trata solamente de la exportación, ni de las ventas. Se trata, sobre todo, de la creación de puestos de trabajo. Es una cadena de valor que está en marcha, lo que es importante para Costa de Marfil. Pero la Unión Europea también gana, porque importamos un pescado que, digamos, es ‘limpio’. Es decir, que no es el resultado de una pesca con métodos que diezmen las especies, y esto es importante, pero sobre todo porque está controlado a nivel sanitario. Eso significa que también es un buen pescado para el consumidor. Por lo tanto, en esto también salimos beneficiados", concluye el embajador de la Unión Europea en Costa de Marfil.